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Los educadores estadounidenses defienden los Institutos Confucio

Los estudiantes de escuela primaria recitan un poema de la dinastía Tang (618-907) en la ceremonia de apertura de la X Conferencia Nacional de Lengua China en abril de 2017 en Houston, Texas. [Foto / Xinhua]

Beijing,28/04/2018(El Pueblo en Línea)-Mientras que una universidad en un estado de Estados Unidos cierra Institutos Confucio, en otro estado el Instituto está trabajando con el Departamento de Defensa de EE.UU en un programa de idiomas.

Esa desconexión fue uno de los temas discutidos por los educadores en un panel en Washington el martes sobre la importancia de los intercambios de educación superior entre China y EE.UUen los últimos 40 años.

El Instituto Confucio es una organización educativa pública sin ánimo de lucro que trabaja con universidades de todo el mundo para promover el idioma y la cultura de China, apoyar la enseñanza de chino a nivel internacional y facilitar intercambios culturales.

El primer instituto de ese tipo en Estados Unidos se estableció en la Universidad de Maryland en 2005.

A pesar del progreso y el reconocimiento que los Institutos Confucio han logrado a lo largo de los años, han sido acusados por algunos de representar una amenaza potencial para la seguridad nacional de EE.UUy de ejercer influencia china en los estudiantes y facultades de EE.UU.

El 23 de marzo, dos congresistas estadounidenses, Michael McCaul y Henry Cuellar, enviaron una carta a las universidades de Texas que acogen Institutos Confucio, instándolas a considerar la finalización de sus asociaciones, llamando a los institutos "una amenaza para la seguridad nacional de los EE.UU".

El 9 de abril, el sistema de la Universidad de Texas A & M anunció su intención de cerrar los Institutos Confucio en sus campus de CollegeStation y Prairie View.

Mientras tanto, en el estado de Arizona, el Instituto Confucio está colaborando con el Departamento de Defensa de Estados Unidos en la Universidad Estatal de Arizona en Tempe.

El Departamento de Defensa ha invertido en el Instituto Confucio en ASU, ya que busca un conducto para los hablantes de mandarín, según Matt Salmon, ex representante de Estados Unidos y vicepresidente de asuntos gubernamentales en ASU.

"Me parece un poco incrédulo que haya quienes consideren la enseñanza de la lengua y la cultura chinas como una amenaza para la seguridad. Si representa una amenaza para la seguridad, el Departamento de Defensa ha cometido un gran error al financiar nuestro programa", dijo Salmon.

"Pero creo que eso demuestra que no les preocupa que sea una amenaza para la seguridad nacional. De hecho, mejoró la seguridad nacional al tener ese tipo de capacidad", añadió.

Salmon sugirió que Estados Unidos y China no se alejen de este tipo de programas de cooperación.

"La respuesta es no retirarse y deshacerse de este tipo de programas. Para mí, la respuesta es llevar a cabo más para que haya más comprensión mutua, más diálogo y más interacción entre ellos".

John Holden, director ejecutivo de la Fundación Strong de Estados Unidos y China, dijo: "Estas aulas están llegando a las comunidades y están estimulando el interés en estudios más avanzados de China que las universidadesno pueden ofrecer".

Harvey Perlman, profesor de derecho y ex rector de la Universidad de Nebraska-Lincoln, compartió su historia de interacción con Hanban, la sede de los Institutos Confucio en Beijing.

Cuando Perlman obtuvo por primera vez el contrato de Hanban para abrir un Instituto Confucio en su universidad, había términos que él creía que eran peculiares desde el punto de vista de la ley estadounidense.

"Lo reescribí y lo devolví. Fue aceptado. El año siguiente estaba en Beijing y me reuní con XuLin, directora del Instituto Confucio. Me dijo que quería que aceptara el contrato del Instituto Confucio y lo reescribiera todo, para que fuese coherente con los valores y las leyes estadounidenses ", dijo Perlman.

"El Instituto Confucio no es una organización política y no tiene una agenda política", añadió.

Al mirar hacia el futuro de los intercambios educativos entre China y EE.UU, Salmon dijo que el "compromiso constructivo" es imprescindible.

"Si queremos tener una relación realmente positiva donde honestamente podamos compartir nuestras diferencias, es imperativo mejorar la comunicación y los intercambios mutuos", dijo.

GuoFengqing y YianKe en Washington contribuyeron a esta historia.