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FAO sugiere bosques urbanos para enfrentar contaminación, cambio climático y sequía

SANTIAGO, 20 mar (Xinhua) -- Los bosques urbanos ayudan a enfrentar la contaminación, el cambio climático y la falta de suministro de agua, afirmó hoy la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

En el estudio "Bosques y ciudades sostenibles: relatos inspiradores de todo el mundo", realizado por la FAO y publicado este martes, en vísperas del Día Mundial de los Bosques que se conmemora mañana miércoles, se mencionan ciudades que han utilizado los bosques y los árboles para mejorar las condiciones de vida de sus ciudadanos.

El informe mencionó proyectos como la forestación del distrito de Independencia, en el norte de Lima, Perú, y el bosque urbano de Niterói, estado de Río de Janeiro, en Brasil.

Sobre la iniciativa en Lima, la segunda ciudad desértica más poblada del mundo después de El Cairo, se precisa que el municipio de Independencia lanzó en 2015 un proyecto de forestación para reducir el peligro de los deslizamientos de tierra.

El proyecto capacitó a la población local para plantar bosques que ayudan a reducir el riesgo de desastres, ya que estabilizan las laderas, evitan la caída de rocas, retienen el barro y los sedimentos, y contribuyen a mejorar el medio ambiente.

Hasta el momento, un área de 14 hectáreas, equivalente a cinco campos de fútbol, ha sido designada como parque con senderos, miradores y espacios de recreación familiar.

Esto significó que se plantaran 23.000 árboles nativos y se instaló un sistema de riego por goteo con aguas residuales tratadas.

De igual forma, el estudio publicado este martes por la FAO aborda la iniciativa que se realizó en 2013 en Niterói, una ciudad ubicada al otro lado de la bahía de Río de Janeiro.

Con la iniciativa "Niterói que queremos", esa ciudad amplió en 2014 su sistema de parques locales, creó 2.657 hectáreas de áreas protegidas para complementar las existentes áreas verdes, incluido un importante parque gestionado por el Estado de 3.493 hectáreas, dentro de los límites municipales.

Según la FAO, el 45,9 por ciento del territorio de la ciudad se encuentra bajo protección, con 123,2 metros cuadrados de bosque por cada habitante, probablemente la mayor superficie per cápita de tierra protegida de cualquier municipio en una región metropolitana en Brasil.

Sin embargo, la Organización de las Naciones Unidas señala que más de la mitad de la población mundial vive ahora en ciudades, y para 2050 ese porcentaje alcanzará casi el 70 por ciento.

Aunque las ciudades ocupan sólo el 3 por ciento de la superficie terrestre, consumen el 78 por ciento de la energía y emiten el 60 por ciento del dióxido de carbono, precisó la FAO.

Sin embargo, el ente detalló que las zonas forestales, bosques y árboles en una ciudad y sus alrededores realizan una amplia gama de funciones vitales, como almacenar carbono, eliminar contaminantes del aire, ayudar a obtener seguridad alimentaria, energía y agua, restaurar los suelos degradados y prevenir la sequía y las inundaciones.

En una ciudad de tamaño medio, los árboles urbanos pueden, por ejemplo, reducir la pérdida de suelo en alrededor de 10.000 toneladas al año.

Al ofrecer sombra y enfriar el aire, los árboles y bosques urbanos pueden reducir las temperaturas extremas y mitigar los efectos del cambio climático.

El Día Internacional de los Bosques se celebrará mañana 21 de marzo para crear conciencia sobre la importancia de todos los tipos de bosques en beneficio de las generaciones actuales y futuras.