TIANJIN, 13 mar (Xinhua) -- La asistencia de enfermería en casa está emergiendo como una nueva alternativa para abatir la presión de la creciente población china que envejece.
Esta semana, la Casa de Enfermería Virtual del Distrito Chengguan en la ciudad de Lanzhou de la noroccidental provincia china de Gansu, anunció que sumará más alternativas para el cuidado de la salud debido a que los servicios de su agencia de cuidado en casa disfrutan de una creciente popularidad.
De acuerdo con informes del gobierno local, para el cierre de 2012, más de 220.000 personas mayores accesaron a los servicios de la agencia desde que inició sus operaciones en 2009.
Las agencias de cuidado en casa, también denominadas "casas de asistencia virtual", garantizan servicios similares a los que prestan las casas de asistencia establecidas. Pero están entregando directamente a los domicilios de las personas en vez de atender instalaciones de cuidados residenciales, que en general están atestadas.
La tendencia está cobrando auge conforme China envejece más rápidamente y las casas convencionales de las personas mayores enfrentan una escasez de recursos.
China tiene ahora una asombrosa cifra de 200 millones de personas de 60 y más años. La cifra representa 14 por ciento del total de la población y se prevé que suba a 400 millones en 2050.
Pero el país registró apenas 40.000 casas de asistencia al final de 2013. Con menos de 3,9 millones de camas disponibles en esas instalaciones, la presión del exceso es abrumadora.
En este ambiente es que las casas de asistencia virtual florecen en provincias, entre ellas Jiangsu, Gansu, Hunan y Anhui, con una oferta conveniente y una menor demanda de recursos. La primera abrió en Suzhou en la provincia oriental china de Jiangsu en 2007.
INDUSTRIA EMERGENTE
Los gobiernos de todos los niveles en China se están esmerando para conducir el desarrollo de casas virtuales para las personas mayores.
En 2012, el gobierno municipal de la norteña ciudad de Tianjing siguió la ruta para conformar un equipo con el proveedor de servicios domésticos denominado Emotte, extendiendo el amplio rango de servicios de la empresa a las comunidades locales, inculyendo servicios de limpieza y entrega de alimentos.
En los dos últimos años, un total de 14 casas de asistencia tradicional en Tianjing han abordado el vagón para ofrecer servicios puerta a puerta a personas mayores locales, una medida que ha demostrado ser económica y que sirve a más clientes.
La naciente industria ha ganado el aprecio de las personas mayores, que tienden a sentirse más cómodas en los ambientes familiares de sus propias casas que en las atestadas instalaciones de asistencia.
Yin Yanbang, un hombre de 86 años residente en Tianjin, dijo que prefiere estar en casa y disfrutar los servicios domésticos con base en una simple llamada telefónica al prestador del servicio.
Lin Shoujie, otro residente de Tianjin, comparte la misma opinión. La entrega de alimentos lo ha salvado de cocinar y contribuyó a su recuperación de salud gracias a alimentos nutritivos.
Li Ling, una cuidadora que trabaja para Emotte, atribuyó la popularidad de la compañía a su sistema de calidad y precio.
"Nunca eludo mis responsabilidades porque mi salario está directamente vinculado con mi desempeño", dijo Li, al explicar que ella tiene su ingreso mensual luego de que cliente ha dado una opinión positiva a su patrón.
Las casas de asistencia a domicilio también pueden hacer sentir bien a los hijos de las personas mayores que trabajan lejos porque saben que sus padres están seguros y bien en casa y cuidadosamente atendidos, según Chen Li, un funcionario con la Comisión de Asuntos Legales y Políticos del Comité Central el Partido Comunista de China.
PROBLEMAS AL ACECHO
No obstante, mientras la industria florece, también se enfrenta a una serie de obstáculos que podrían torpedear su desarrollo futuro.
"Algunas compañías de casas de asistencia han trabajado con dependencias del gobierno, mientras que otras sólo lo hacen por su cuenta", dijo Fu Yanjuan, quien está a cargo de la filial de Emotte en Tianjin.
Fu dijo que sin un vínculo suficientemente sólido con las agencias del gobierno, será difícil para empresas como Emotte ganar la confianza de las personas mayores.
Li Jiajun, presidente de la Universidad de Tianjin, cree que los gobiernos deberían iniciar políticas favorables y bombear subsidios extras en estas agencias así como en las casas de cuidado convencional para apoyar su desarrollo.
"Pero los gobiernos no son omnipotentes y eso significa que las familias y la sociedad deberían acometer esfuerzos conjuntos en vista de una nación que envejece", añadió Li.
Zhang Surong, el director gerente de Huaxiajinguo Community Service Co. Ltd., una empresa de servicios domésticos en la ciudad de Anshan de la noroccidental provincia china de Liaoning, está de acuerdo.
Zhang dijo que China debería consolidar los esfuerzos de entrenamiento de personal en esta área, al tiempo de llamar a que "el gobierno pudiera considerar un subsidio al personal para abatir costos del lado de las compañías y las casas de asistencia tradicionales".
Además, las autoridades deberían fortalecer la supervisión y la tolerancia de los prestadores de servicios domésticos para asegurar calidad, dijo Li Jiajun.
"Para garantizar la calidad del cuidado de salud, los alimentos y otros, se requiere establecer algunas instituciones que supervisen los servicios, pero estos cuerpos supervisores están ausentes hasta ahora", dijo Li.
(Mao Zhenhua y Li Kun de Tianjin, y Cheng Lu de Beijing contribuyeron a este informe).
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