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| China tiene potencial para desempeñar un papel positivo |
Por Chen Weihua
Pekín, 25/03/2013(El Pueblo en Línea)-Mientras el presidente Xi Jinping se embarca en su primer viaje a África como jefe de Estado, las expectativas son altas para la segunda mayor economía del mundo de desempeñar un papel más importante en la región.
Eswar Prasad, profesor de la Universidad de Cornell y ex jefe de la división del Fondo Monetario Internacional en China, dijo que el país tiene el potencial de desempeñar un papel positivo en el desarrollo de África a través de la provisión de recursos financieros y transferencia de tecnología.
“Dado el enorme potencial de crecimiento en los países del continente y sus grandes reservas de recursos naturales, China tiene buenas razones para desarrollar una fuerte relación económica con África”, dijo Prasad.
Deborah Brautigam, profesora de la Escuela Johns Hopkins de Estudios Internacionales Avanzados, dijo que la demanda china de materias primas africanas ha hecho subir los precios y ayudó a los países africanos a experimentar un auge económico.
En su opinión, mientras que el interés de China ha llevado a otros países a reconsiderar la visión de África como destino de inversión, los bancos chinos han sido creativos en el desarrollo de formas en que los gobiernos africanos sin buena calificación crediticia pueden aprovechar sus activos para garantizar los préstamos.
“Esto permite que las infraestructuras se construyan hoy en día y se pague con las exportaciones y las ganancias de mañana. Es un gran sistema”, dijo Brautigam, autor del libro El regalo del dragón: La verdadera historia de China en África.
Un informe de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, publicado el año pasado, elogió a China por ser la principal fuente de ayuda externa a África, como complemento de sus actividades comerciales y de inversión.
El informe rechaza la idea errónea de que China es un cazador de recursos. “La inversión china abarca una amplia gama de sectores, incluyendo infraestructura, educación e informática. Estas inversiones pueden beneficiar a África y a todos sus socios comerciales”, dice el informe, escrito por Shimelse Ali y Nida Jafrani. El informe mostró que un porcentaje mucho más elevado de inversión directa de EEUU en África fue en minería, más que la de China.
África tiene mucho que ganar con la creciente presencia de China en el continente, aunque no deja de tener algunos efectos negativos. El aumento de los vínculos comerciales y de inversión es particularmente prometedor, porque tiene el potencial de ayudar a mitigar la pobreza y sostener los logros económicos recientes, según el informe.
El martes, el portavoz del Ministerio de Comercio Shen Danyang describió la cooperación China-África como mutuamente beneficiosa. El aumento de la inversión china en África en los últimos años ha impulsado el crecimiento económico y el impuesto sobre la renta, ha creado muchos puestos de trabajo y ha ayudado a capacitar a la mano de obra local, según Shen. Mientras tanto, los turistas chinos realizaron 870.000 viajes a África el año pasado.
Shen dijo que, contrariamente a la opinión de algunos de que los chinos están en África por la minería o la agricultura, en realidad se están expandiendo en las industrias manufactureras y de servicios diversos.
Brautigam, sin embargo, señaló que las empresas chinas, en general, tienen que mejorar sus relaciones laborales. “Deben preocuparse más por la protección del medio ambiente, por la contaminación”, dijo.
Sin embargo, Julius Agbor, miembro de la Iniciativa para el crecimiento de África en la Institución Brookings, un centro de investigaciones con sede en Washington, dijo que China está desempeñando un papel positivo e importante al hacer frente a las necesidades de infraestructura e inversión de los países africanos.
En un reciente artículo publicado en la página web de Brookings, Agbor y sus colegas Yun Sun y Jessica Smith, predijeron que las políticas de China hacia África probablemente no tendrán grandes cambios bajo el nuevo liderazgo.
Dijeron que Xi estuvo familiarizado con África durante sus cinco años como vicepresidente, durante los cuales se reunió con numerosos dirigentes africanos en Pekín, además de realizar un viaje de siete días a Sudáfrica, Angola y Botsuana en noviembre del 2010.
También dijeron que durante la Conferencia Ministerial del V Foro de Cooperación China-África en julio del 2012 en Pekín, Xi participó sustancialmente en la discusión sobre cómo profundizar las relaciones chino-africanas.
“Xi será responsable de la realización de los 20 mil millones de dólares en ayuda exterior prometida en la conferencia en los próximos tres años. Entre el 2012 y el 2015, el apoyo al desarrollo de la infraestructura, la agricultura y la manufactura en África, así como las pequeñas y medianas empresas de la región, será una prioridad de su agenda africana”, escribieron los autores.
Los expertos de Brookings creen que muchos africanos esperan que el nuevo líder chino desplazará las relaciones a un modelo de desarrollo sostenible a más largo plazo, mediante la transferencia de tecnología, un mayor apoyo institucional hacia el fortalecimiento de la gobernabilidad local y prestando más atención al ambiente regulador general.
Prasad de Cornell, también cree que China debe fomentar una gobernanza más abierta y transparente, tanto corporativa como pública en África, porque eso tiene implicaciones importantes para un crecimiento más equilibrado y sostenible en África.
“China y África comparten muchos problemas, como la corrupción y la desigualdad, que podrían afectar el crecimiento y la estabilidad social”, dijo Prasad.
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