WASHINGTON, 13 mar (Xinhua) -- El secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, amenazó hoy con tomar "un muy serio conjunto de medidas" junto con la Unión Europea contra Rusia en respuesta a la votación que se celebrará el domingo en Crimea sobre si se separará o no de Ucrania.
El jefe de la diplomacia estadounidense dijo a algunos senadores que Rusia tiene cerca de 20.000 tropas en Crimea, sede de la flota rusa del mar Negro, en el contexto de que la región autónoma de mayoría rusa está determinada a votar a favor de separarse de Ucrania y unirse a Rusia en un referendo que está a días de realizarse.
"Si no hay indicios de medidas para seguir adelante y solucionar este asunto, habrá un muy serio conjunto de medidas el lunes en Europa y aquí con respecto a las opciones que tenemos disponibles", dijo Kerry en una audiencia ante un panel del senado sobre el presupuesto de su agencia para el año fiscal 2015.
"Por ahora nuestra elección es no estar en posición de tener que hacerlo", agregó Kerry. "Nuestra elección es respetar la soberanía, independencia e integridad de Ucrania. Esperamos que Rusia se una al respeto al derecho internacional".
Líderes parlamentarios rusos dijeron que Rusia respetará la elección realizada en el plebiscito de Crimea, en tanto que Washington y sus aliados europeos rechazaron la próxima votación por ir en contra del derecho internacional y de la constitución de Ucrania.
"No creo que existan muchas dudas, dadas las circunstancias, del resultado de la votación", indicó Kerry. "Nadie lo duda. De modo que esta no es una interrogante".
"La interrogante es si Rusia está preparada para encontrar una forma de negociar con Ucrania, con el grupo de contacto, con los otros países involucrados, con el fin de poder solucionar esto de una manera que respete sus legítimos intereses, y (Rusia) tiene intereses legítimos, pero que los respete de una manera en que no viole el derecho internacional", agregó el secretario.
Rusia no reconoce el nuevo gobierno de Ucrania que asumió el poder luego de la destitución el 22 de febrero del presidente simpatizante de Rusia, Viktor Yanukovych, y calificó de golpe los acontecimientos en el país vecino.
Kerry tiene planeado viajar a Londres hoy más tarde con el propósito de entablar conversaciones con su homólogo ruso, Sergei Lavrov. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo el miércoles que espera que los esfuerzos diplomáticos emprendidos en los próximos días puedan causar un "replanteamiento" de los planes para el referendo.
Washington canceló las negociaciones comerciales y los intercambios militares con Rusia y Obama autorizó la prohibición del visado y el congelamiento de bienes de algunos rusos y ucranianos responsabilizados por las acciones militares de Moscú en Crimea.
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