WASHINGTON, 11 feb (Xinhua) -- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dio hoy la bienvenida en la Casa Blanca a su homólogo de Francia, Francois Hollande, con fanfarrias y un cálido elogio a los lazos bilaterales.
El líder francés fue recibido con fanfarrias de trompetas y con 21 salvas en el Jardín Sur de la Casa Blanca en una mañana soleada y fría, en su vista de Estado a Estados Unidos, la primera de un jefe de Estado francés desde 1996.
"Francia es la aliada más antigua de Estados Unidos", dijo Obama. "Y en los años recientes hemos profundizado nuestra alianza", afirmó.
En un artículo publicado el lunes en los periódicos "The Washington Post" y "Le Monde", Obama y Hollande elogiaron una alianza "transformada" entre sus naciones, subrayaron la cooperación bilateral sobre Irán, Siria, el combate al terrorismo, el desarrollo de Africa y otros continentes, la seguridad, el comercio y el crecimiento y el cambio climático.
"Hace una década, pocos hubieran imaginado a nuestros dos países trabajando tan estrechamente en tantas formas. Pero en los años recientes nuestra alianza se ha transformado", escribieron ambos presidentes.
"Como las generaciones que nos precedieron, ahora tenemos la tarea no sólo de preservar nuestra alianza perdurable, sino de renovarla para nuestra época", indicó Obama en la ceremonia de bienvenida.
"Ninguna nación puede enfrentar los desafíos actuales o aprovechar sus oportunidades por sí sola", añadió. "Más naciones deben crecer y enfrentar las responsabilidades del liderazgo y eso es lo que Estados Unidos y Francia están haciendo juntos", indicó.
Por su parte, Hollande habló de los esfuerzos conjntos con Washington para combatir el terrorismo, la proliferación de armas de destrucción masiva, solucionar las crisis que encara Medio Oriente, apoyar el desarrollo de Africa y combatir el calentamiento global y el cambio climático.
"Hoy estamos unidos y hemos construido un modelo de amistad que es la mejor receta para un mundo mejor", dijo el presidente francés.
Se espera que las conversaciones bilaterales en la Oficina Oval de Obama se enfoquen en el programa nuclear de Irán, la guerra civil en Siria, la inestabilidad de Africa, el cambio climático y las negociaciones de un acuerdo comercial entre Estados Unidos y la Unión Europea.
A la llegada de Hollande el lunes, Obama llevó a su invitado a bordo de su avión Air Force One a la plantación de Monticello de Thomas Jefferson en las afueras de Charlottesville, Virginia, para una visita diseñada para ilustrar los lazos duraderos entre los dos países.
Jefferson, tercer presidente de Estados Unidos y famoso francófilo fue ministro estadonidense en Francia de 1785 a 1789.
Obama tiene planeado ofrecer una cena de Estado en honor de Hollande en la Casa Blanca esta noche.
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