EL CAIRO, 11 ene (Xinhua) -- El jefe del ejército y ministro de Defensa de Egipto, Abdel Fattah al Sisi, dijo hoy que contenderá por la presidencia sólo "si la gente lo demanda y si el ejército le da un mandato", informó el portal periodístico oficial Al Ahram.
Durante un simposio realizado por las Fuerzas Armadas, Sisi dijo a los asistentes que "no puedo dar la espalda a Egipto".
El ministro explicó que la próxima etapa es "difícil" y requiere la solidaridad de todos los egipcios para construir su nación.
Sisi pidió a todos los egipcios que participen en un referéndum sobre el nuevo proyecto de Constitución del país, que se realizará el 14 y 15 de enero. La carta representa "una tercera parte del mapa de ruta para el futuro", subrayó.
Una baja afluencia en la próxima votación constitucional lo "avergonzaría" a él y al ejército, agregó.
El ejército, encabezado por Sisi, destituyó al presidente islamista Mohamed Morsi a principios de julio de 2013 después de las protestas masivas contra el régimen de un año de Morsi y de su grupo la Hermandad Musulmana.
A mediados de agosto de 2013, las fuerzas de seguridad dispersaron dos grandes mítines a favor de Morsi en El Cairo y Giza, lo que causó la muerte a cerca de 1.000 personas. La policía también arrestó a miles de partidarios de Morsi, incluidos líderes de la Hermandad.
Desde entonces, los seguidores de Morsi han estado realizando protestas contra la dirigencia provisional actual, y han pedido que se reinstale a Morsi y que se boicotee el próximo referéndum constitucional.
Después de la destitución de Morsi, Sisi dijo en repetidas ocasiones que el ejército no intervendría en política.
Sin embargo, un número de campañas populares formaron recientemente una alianza para urgir a Sisi a que se postule para la presidencia.