Chuck Hagel, nominado por el presidente de Estados Unidos Barack Obama para ser el próximo secretario de Defensa, salió airoso hoy de una votación crucial en el Senado, con lo que se acerca a su confirmación.
Durante la votación de 71 votos a favor y 27 en contra, 18 senadores republicanos rompieron filas para poner fin a las tácticas obstruccionistas de su partido con respecto al nombramiento.
En la primera votación de hace dos semanas, sólo cuatro republicanos se unieron a los demócratas.
La votación definitiva para confirmar que Hagel tomará las riendas del Pentágono se llevará cabo hoy mismo. El candidato necesita más de 50 votos para obtener la confirmación.
El líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, fijó las 16:30 de hoy para el voto de confirmación y no hubo objeciones republicanas.
De ser confirmado, Hagel, de 66 años de edad y un veterano de la Guerra de Vietnam, sucederá en el cargo al actual secretario de Defensa Leon Panetta.
El Partido Republicano se ha resistido al nombramiento de Hagel porque considera que sus puntos de vista sobre Israel e Irán no corresponden a la corriente dominante.
Se cree que Hagel comparte muchos puntos de vista de Obama con respecto al ejército y al poder estadounidense y se le considera más inclinado a apoyar al presidente en lo que respecta a un retiro más acelerado de las fuerzas estadounidenses de Afganistán.
Pero en caso de ser confirmado, Hagel se hará cargo del Pentágono en un momento de recortes presupuestarios, además de que existe una tensa relación con el Congreso derivada de la animosidad generada durante las siete semanas transcurridas para confirmar su nominación.