El hotel Tryp Habana Libre, uno de los más famosos de Cuba, cumple hoy 55 años, testigo de importantes momentos de la historia nacional.
Cuando la lucha insurreccional cubana entraba en su recta final, el edificio fue abierto a los visitantes -el 19 de marzo de 1958- con el nombre de Habana Hilton, que poco después, al triunfar la Revolución (1 de enero de 1959) se cambió por Habana Libre.
Tras el triunfo del ejército rebelde, Fidel Castro instaló allí por un tiempo su oficina. También se han hospedado políticos, artistas de renombre, así como delegados e invitados de importantes eventos internacionales con sede en Cuba.
Ubicado en la emblemática esquina de las calles 23 y L, en la barriada de El Vedado, este inmueble de 25 plantas y 572 habitaciones ofrece una hermosa vista del malecón habanero (avenida que bordea al mar), la Universidad de La Habana, de otros hoteles vecinos y de Coppelia, una de las más famosas heladerías del Caribe.
Miles de cubanos indignados por los sabotajes al barco francés La Coubre en el puerto habanero (4 de marzo de 1960) y a un avión civil del país sobre Barbados en 1976, que causó la muerte a 73 personas, la mayoría adolescentes del equipo nacional juvenil de esgrima, han desfilado por las calles colindantes a este coloso.
Protestas contra el bloqueo de Estados Unidos a Cuba, la Marcha de las Antorchas, que cada 28 de enero rinde homenaje al héroe nacional José Martí y reafirma el apoyo a la Revolución, así como los desfiles por el Día Internacional de los Trabajadores, el 1 de mayo, tienen también como escenario las inmediaciones del Habana Libre.
De igual modo, este hotel ha sido testigo de eventos festivos y alegres, como el Carnaval de La Habana, que otrora exhibía señoriales y coloridas carrozas, las cuales llevaban a bordo a las jóvenes más bellas entre las bellas de la capital, coronadas por un año como la "Estrella y sus Luceros".
En sus alrededores se desarrollan la Semana de la Francofonía, el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, que cada diciembre tiene entre sus sedes principales al Cine Yara, frente al Habana Libre, y momentos de la Feria Internacional del Libro, en el vecino Pabellón Cuba, en la Calle 23 conocida en ese tramo como La Rampa.
Por su aniversario 55, fue inaugurada en la tarde de este martes la muestra colectiva de fotografía "En, desde, y para el Habana Libre", a cargo de estudiantes de la Academia de fotografía Cabrales.
La exposición, abierta al público hasta el 8 de abril en el segundo looby del hotel, propone una visión artística de la elevada instalación que corona la popular esquina popular de 23 y L.
El hotel ha sido operado por distintas cadenas, como Guitart, de España, que asumió en 1998, y desde 2006 por el grupo internacional Gran Caribe y comercializado por la compañía Meliá Hotels International, del país europeo, que administra, de conjunto con Cuba, más de una veintena de hoteles en la mayor de las Antillas.
Con más de 400 empleados de las distintas áreas, el hotel ofrece una variada oferta gastronómica con 11 puntos de ventas, entre ellos una cafetería abierta las 24 horas, bares y cuatro restaurantes especializados en comidas asiática, criolla e internacional.
Entre estos destaca el "Sierra Maestra", reconocido por su excelencia gastronómica y como uno de los puntos más románticos de La Habana.
Para los momentos de diversión, en lo más alto del hotel se ubica la sala de fiestas "Turquino", con actuaciones en vivo de artistas populares cada noche.
Además del turismo particular, el Habana Libre recibe visitantes en la modalidad de eventos y banquetes, con huéspedes participantes en festivales y congresos organizadas en el Palacio de Convenciones, y que ocupan en cada ocasión un centenar y más de habitaciones.
Los principales mercados emisores de turismo hacia ese hotel son Argentina en primer lugar, y otros países de Latinoamérica como México, Colombia y Chile, en tanto de Europa abundan los visitantes de España y en menor medida de Francia, Italia y Reino Unido.
Con motivo del aniversario, la dirección general del Tryp Habana Libre anunció un proyecto de reparaciones de infraestructura para un óptimo servicio y confort, que prevé mejoras en las habitaciones y cambios en los sistemas tecnológicos como los de climatización, agua caliente y ascensores.
Este proceso, que debe comenzar en abril próximo, y se extenderá por cuatro años, con vistas a brindar a los visitantes, además de una excelente vista de la ciudad, un servicio de excelencia.
Como exponente de la cultura, el Habana Libre, su nombre actual, atesora en el frontispicio un gigantesco mural de la cubana Amelia Peláez (1897-1968); "El Carro de la Revolución", del pintor y ceramista Alfredo Sosa Bravo (1930), y el mural "Las Antillas", de René Portocarrero (1912-1985), entre otras obras patrimoniales de la plástica cubana.
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