Miles de feligreses asistieron hoy a la procesión de la Divina Pastora, patrona de Lara, uno de los 23 estados de Venezuela, centro occidente del país, donde seguidores del presidente Hugo Chávez oraron por la salud del mandatario que convalece en Cuba tras una cuarta intervención por cáncer.
Los actos litúrgicos comenzaron con una vigilia anoche y culminaron esta madrugada, antes de iniciar una peregrinación de 7,5 kilómetros desde la población de Santa Rosa hasta la Catedral de Barquisimeto, en la capital larense.
La procesión de la Divina Pastora, uno de los íconos religiosos más importantes de Venezuela, es la tercera concentración más grande del mundo, después de la Virgen de Guadalupe en México y la Virgen de Fátima en Portugal.
Durante la jornada, seguidores de Chávez elevaron sus oraciones por la recuperación de la salud del presidente, al tiempo que miles de devotos hacían lo propio por sus familiares y en agradecimiento por algún milagro.
Por primera vez, la procesión no fue transmitida por Venezolana de Televisión, debido a que esa región es gobernada por la oposición política, y durante los actos las autoridades religiosas se pronunciaron en términos generales por la salud de los venezolanos.
La peregrinación 157 de la patrona espiritual de los larenses partió desde el arco de la entrada del pueblo de Santa Rosa, santuario de la virgen, tras la celebración de una misa oficiada por el arzobispo de Barquisimeto, monseñor Antonio López Castillo.
Cada 14 de enero se celebra en Venezuela una procesión multitudinaria en honor de la Divina Pastora.
Se estima que al menos tres millones de devotos y peregrinos de distintas partes de Venezuela y el mundo asistirán este lunes a una de las manifestaciones religiosas más importantes del continente americano.