El velatorio del arquitecto brasileño Oscar Niemeyer, fallecido anoche a los 104 años en Río de Janeiro, comenzó hoy jueves en el Palacio de Planalto, sede de la Presidencia de la República en Brasilia.
Las instalaciones del palacio presidencial fueron ofrecidas por la presidenta Dilma Rousseff a la familia para recibir el duelo a partir de las 15:00, hora local, (18:00 GMT).
Niemeyer murió el miércoles por complicaciones provocadas por una infección respiratoria, después de cerca de un mes internado.
El velatorio, que deberá extenderse hasta el final de la tarde cuando los restos mortales regresen a Río de Janeiro, permitirá que Brasilia pueda despedir a uno de sus principales artífices, responsable del proyecto y construcción de sus grandes edificios públicos.
Es el tercer velatorio que se realiza en el Palacio de Planalto, después del presidente electo, fallecido antes de asumir el cargo, Tancredo Neves, en 1985, y del ex vicepresidente José Alencar, en marzo de 2011.
Niemeyer fue convocado, junto al urbanista Lucio Costa, por el ex presidente Juscelino Kubitschek para erguir la nueva capital en el centro de Brasil, construida en un plazo de apenas tres años e inaugurada en 1960.
Conocido militante comunista, es considerado uno de los mayores arquitectos del siglo XX y el más importante entre los brasileños, con obras en diversos países del mundo, como Francia, España, Argelia, Italia, y participó en el diseño del edificio de las Naciones Unidas en Nueva York.
Al conocer la noticia de su fallecimiento, la presidenta Rousseff emitió una nota oficial de pesar, en la que afirma que Brasil "perdió hoy a uno de sus genios".
Según la mandataria, el arquitecto fue "un revolucionario, el mentor de la nueva arquitectura, bonita, lógica, como él la definía, inventiva".
Por su parte, el gobernador del Distrito Federal, donde se localiza la capital Brasilia, Agnelo Queiroz, dijo que la capital se sentía huérfana.
"Nuestro espíritu es tan fuerte y peculiar como sus curvas que doman el concreto y se visten del cielo azul del Cerrado, moldeando nuestro paisaje a la imagen y semejanza de nuestro mayor genio de la arquitectura", señaló.
El entierro del arquitecto está previsto para la tarde del viernes en Río de Janeiro, después de un velatorio público por la mañana.