René, junto con Gerardo Hernández, Ramón Labañino, Antonio Guerrero y Fernando González, fueron sentenciados en 2001 a severas penas, incluidas varias cadenas perpetuas.
De "Los Cinco", como se conoce el caso en el mundo, solo René regresó a Cuba este año, luego de 13 años de cárcel y un año y medio de libertad supervisada, al renunciar a la ciudadanía estadunidense, conforme exigió el gobierno de Washington.
La cinta amarilla es un tradicional símbolo para el pueblo estadunidense, basado en la legendaria canción de amor "Ata una cinta al viejo roble" (Tie a yellow ribbon round the old oak tree), cuya historia se ha ido adaptando, pero ha perdurado más de un siglo.
En ella se cuenta sobre un preso que está al salir de la cárcel y lo único que le pide a su amada es que si aún lo quiere, si aún lo espera, ate una cinta amarilla en un árbol.
René explicó en una alocución televisiva que la intención de esta jornada es que el pueblo norteamericano conozca que Cuba aguarda por cuatro de sus hijos y demande su pronta liberación y retorno a casa.