En 2013 San José, capital de Costa Rica, será la sede de los eventos deportivos más importantes que ha albergado hasta el momento y que le servirán de ensayo para recibir por primera vez la Copa del Mundo Femenina Sub-17 de la FIFA en 2014.
El primer evento será la próxima Copa de Naciones de la Unión Centroamericana de Fútbol (UNCAF), que se realizará del 18 al 27 de enero con la participación de Costa Rica, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Panamá y Belice.
Este torneo servirá para clasificar a los cuatro representantes centroamericanos para la Copa de Oro de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe (Concacaf) que se realizará en Estados Unidos a mitad de año.
La última vez que Costa Rica fue sede de una Copa UNCAF fue en 1999, cuando el viejo Estadio Nacional de la Sabana fue escenario de todos los partidos y donde la selección costarricense se coronócampeón de la región.
Ese estadio también fue sede de la primera UNCAF en 1991, en la que Costa Rica conquistó el título de la región.
Ahora la UNCAF regresa a la Sabana, pero se encontrará con el nuevo Estadio Nacional de San José, que fue donado por la República Popular China a Costa Rica e inaugurado en marzo de 2011.
Este nuevo escenario deportivo, con capacidad para 35.000 espectadores, se ha convertido en la punta de lanza para que Costa Rica.
Tras la UNCAF, San José recibirá del 3 al 17 de marzo la décima edición de los Juegos Deportivos Centroamericanos, evento que marca el inicio del ciclo olímpico en la región y que por primera vez realizará en suelo costarricense.
El alcalde de San José y presidente del comité organizador, Johnny Araya, dijo a Xinhua que prácticamente todas las instalaciones deportivas que se utilizarán en estos juegos están listas, lo cual incluye el Estadio Nacional como sede principal de los actos de inauguración y clausura.
"Todo está prácticamente listo para que tengamos unos grandes y memorables Juegos Centroamericanos, sólo faltan pequeños detalles. Estoy seguro que serán todo un éxito para Costa Rica", dijo Araya.
El alcalde comentó que inclusive está resuelto el tema del hospedaje para las delegaciones, pues el proyecto de la Municipalidad de San José para construir unas villas que hopedaran a los atletas no prosperó.
"Eso está resuelto y vamos a utilizar hoteles para el hospedaje de las delegaciones", afirmó el alcalde. Esta disposición hace que los juegos, cuyo costo estimado es de 30 millones de dólares, incrementara su presupuesto en 1,5 millones de dólares.
Para sus primeros Centroamericanos, Costa Rica encargó al escultor Jorge Jimenez Deredia el diseño del pebetero que acogerá el fuego olímpico, el cuál recorrerá en carrera de relevos los 81 cantones del país.
La canción oficial de estos juegos es interpretada por la artista Debbie Nova con el título "Pongámonos de pie", mientras que la mascota oficial es un jaguar llamado "Namú", palabra de la étnia costarricense Bribri que designa a este felino.
Para estos Juegos Deportivos Centroamericanos Costa Rica espera la presencia de 3.800 representantes de toda la región, quienes disputarán por medallas de oro, plata y bronce en 35 disciplinas.
Para Araya, estos Juegos Centroamericanos, por la logística que requieren, serán sin duda el ensayo previo a la realización de la Copa del Mundo Femenina Sub-17 que se disputará en Costa Rica en 2014.
Este Mundial será el primero de cualquier categoría que la FIFA (Federación Internacional de Futbol Asociación) haya otorgado a un páis centroamericano y para Costa Rica representa un reto contra el tiempo pues aún no tiene construidos los estadios que necesita.
Nuevamente el Estadio Nacional de San José está designado para ser la sede principal de esta Copa del Mundo, mientras que el estadio "Ricardo Saprissa", en el norte de la capital costarricense, también albergará esta competencia.
Sin embargo, la principal preocupación para la directora de competiciones femeninas de la FIFA, Tatjana Haenni, tras su reciente visita a Costa Rica, es que los estadios de Jacó, 90 kilómetros al este de San José, y Liberia, en el noroeste del país, no están completos.
Liberia y Jacó están proceso para construir los estadios, quedan 15 meses para el Mundial, "es posible construirlos en ese tiempo pero hay que empezar ya, es el único inconveniente", comentó Haenni.
El estadio de Liberia, por ser una instalación municipal, requiere de permisos para realizar las obras de remodelación que se requieren, mientras que el estadio de Jacó se construirá con inversión privada.
Pese a las dificultades presupuestarias y las limitaciones que ha tenido en la organización de los diversos eventos, las autoridades costarricenses destacan que el país y la ciudad de San José comenzaron una nueva era en la organización de eventos deportivos internacionales, gracias a la gran estructura del nuevo Estadio Nacional.
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