BUENOS AIRES, 6 ene (Xinhua) -- Dos ciudadanos estadounidenses fallecieron cuando intentaban alcanzar la cumbre del cerro Aconcagua (6.962 m) en la Cordillera de los Andes, unos 1.300 kilómetros al oeste de Buenos Aires, en la provincia de Mendoza.
La información fue confirmada hoy por la Dirección de Recursos Naturales mendocina, que precisó, a través de una comunicación oficial, que los pilotos del helicóptero de rescate de esa dependencia "avistaron los cuerpos de dos andinistas estadounidenses que habían desaparecido el 31 de diciembre".
Los deportistas fueron identificados como Richard Von Rueden (22) y Francis Keenan (28), quienes al parecer sufrieron una caída en la zona del Glaciar de los Polacos.
Daniel Gómez, director de Recursos Naturales, comentó a una radioemisora local que "los cuerpos se encuentran a 6.400 metros de altura, en una canaleta 20 metros hacia abajo, por lo que se supone que sufrieron una caída que les provocó la muerte".
Von Rueden y Keenan ascendieron en procura de la cumbre del pico más alto de América el pasado 20 de diciembre, en una expedición que también integraba Josep Foncen (19), quien decidió abandonar el intento y regresar al punto de partida cuando sus compañeros le informaron que atacarían la cumbre a través del Glaciar de los Polacos.
Por su parte, dos voceros del cuerpo de guardaparques coincidieron en señalar que los andinistas "intentaban la cima en un horario inadecuado y de riesgo", ya que lo hacían después de las 16 horas locales (19:00 GMT).
El director Gómez explicó que "los ascensos se realizan muy temprano, desde las 4 de la madrugada (07:00 GMT) para emprender el descenso pasado el mediodía, porque pueden aparecer complicaciones al atardecer en plena cordillera".
Dadas las condiciones climáticas y el lugar en dónde se encuentran los cuerpos, el rescate de los cadáveres podrá intentarse dentro de algunos días.
Desde que arrancó la temporada, el 15 de noviembre pasado, han llegado al Aconcagua 1.600 alpinistas, de los cuales el 80 por ciento procura alcanzar la cumbre.
Por estas horas, unos 700 deportistas se encuentran en el cerro Aconcagua con ese objetivo, o con el de entrenarse para intentarlo en la temporada siguiente.
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