Artemisina tiene papel clave en combate de malaria en Angola, dice experto chino

Actualizado a las 06/10/2015 - 14:37

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LUANDA, 5 oct (Xinhua) -- La artemisina ha tenido un papel clave en el combate de la malaria en Angola, aunque la enfermedad sigue siendo la principal causa de muerte en ese país africano, comentó hoy un importante médico chino.

Estadísticas oficiales muestran que más de 4.000 personas, incluidos unos 50 expatriados chinos, murieron de malaria en el 2014 debido a los retrasos en el diagnósticos y el tratamiento, dijo Zhang Jie, director del Hospital Yong Yan financiado por China, en el sur de Luanda.

La malaria es fácil de curar con un diagnóstico oportuno y con la ayuda de la artemisina, explicó Zhang. El elevado índice de mortalidad ocurre en Angola principalmente entre mujeres embarazadas y niños menores de cinco años de familias pobres en áreas remotas del país.

La artemisina tiene un papel clave y se ha convertido en la primera elección en la lucha contra la malaria en casi todos los hospitales de Angola, señaló Zhang, quien expresó sus felicitaciones a la científica china Tu Youyou por ganar el Premio Nobel de Medicina 2015, junto con el irlandés William Campbell y con el japonés Satoshi Omura.

Campbell y Omura ganaron la mitad del premio por descubrir un nuevo fármaco, el avermectin, que ayuda en la lucha contra la ceguera de río y la filariasis linfática, además ha resultado efectivo contra otras enfermedades parasitarias.

Tu recibirá la otra mitad del premio por descubrir la artemisina, una droga que reduce significativamente las tasas de mortalidad entre pacientes que sufren malaria.

Esos dos descubrimientos han proporcionado a la humanidad poderosos nuevos medios para combatir esas enfermedades debilitantes que afectan a cientos de millones de personas en el mundo, declaró Juleen R. Zierath, presidenta del Comité Nobel de Fisiología o Medicina.

"Todos sabemos qué tan peligrosa es la malaria en Angola pero también sabemos que la artemisina es muy efectiva para curar la enfermedad", señaló Wang Zhiqiang, empresario chino que opera una compañía de transporte en Angola.

"Yo contraje malaria en seis ocasiones en los últimos siete años y en cada ocasión me curé con artemisina", comentó Wang.

A pesar del rápido progreso en el control de la malaria en la última década, le enfermedad transmitida por un mosquito aún provoca la muerte de más de medio millón de personas al año, la gran mayoría de ellos bebés y niños en las áreas más pobres de Africa.

"Sabemos que la artemisina puede prevenir y curar la malaria y casi todas las compañías chinas que operan en Angola tienen el medicamento", dijo Zhao Hongbin, secretario general de la Cámara de Comercio china en Angola.