La Tierra y Marte se acercan a 300 kilómetros por minuto |
La distancia entre Tierra y Marte se está reduciendo a unos 300 kilómetros por minuto. Cuando esta convergencia culmine a mediados de abril, el abismo que existe entre la Tierra y Marte se habrá reducido a sólo 92 millones de kilómetros, una distancia pequeña en la vasta escala del sistema solar.
Los astrónomos llaman a este evento una "oposición de Marte", porque Marte y el Sol están en lados opuestos del cielo. Marte sale por el este al atardecer, y se eleva casi a lo alto del cielo a medianoche, con su brillo naranja quemado casi 10 veces más brillante que el de una estrella de primera magnitud.
Las oposiciones de Marte ocurren cada 26 meses. Hay dos fechas de especial significación: El 8 de abril es la fecha de la oposición, cuando Marte, la Tierra y el Sol están dispuestos en una línea casi recta, y el 14 de abril, la Tierra y Marte estarán en su distancia mínima: 92.000.000 de kilómetros, un vuelo de seis meses para los cohetes más veloces de la NASA.