NACIONES UNIDAS, 6 mar (Xinhua) -- Naciones Unidas emprendió hoy su campaña mundial "Niños, no soldados" con el fin de evitar que los niños sean reclutados o utilizados como soldados en las zonas en conflicto.
En un mensaje con motivo de este evento, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, dijo que aunque miles de niños han sido liberados de los grupos armados, miles más siguen en ellos.
Ban pidió a todos los gobiernos, organizaciones regionales y no gubernamentales pertinentes que trabajen con la ONU para intensificar los esfuerzos encaminados a cumplir con el objetivo de cero uso de niños por parte de cualquier fuerza gubernamental para 2016.
Ban dijo que el avance ayudará a alimentar un mayor éxito en cuanto a alcanzar a los numerosos actores no estatales que siguen reclutando niños.
La ONU ha estado trabajando muy arduamente para convertir en realidad el objetivo de cero uso de niños por parte cualquier entidad armada, incluyendo a fuerzas gubernamentales y rebeldes, en las zonas en conflicto en todo el mundo.
Más de 250.000 menores de 18 años de edad combaten tanto en los ejércitos gubernamentales como en los grupos opositores armados. Algunos menores son secuestrados y obligados a servir; otros se unen a los grupos con la esperanza de encontrar alimento y refugio, de ayudar a sus familias o de mejorar su vida.
Más de 6.000 niños soldados podrían estar ahora involucrados en el conflicto de República Centroafricana, indicó Naciones Unidas.
Debido a su inmadurez emocional y física, los niños son fáciles de manipular y pueden ser arrastrados a una violencia que son demasiado jóvenes para resistir o entender. Tanto niños como niñas son enviados al frente de batalla o a los campos minados antes que las tropas de mayor edad.
Algunos niños son utilizados para misiones suicidas o son obligados a cometer atrocidades contra sus propias familias y vecinos. Otros sirven como porteros, cocineros, guardias, sirvientes, mensajeros o espías. Muchos niños soldados, principalmente las niñas, son sometidos a abuso sexual.
El uso de niños para combatir las guerras de los adultos no se limita a un solo país o continente, sino que se ha vuelto un problema mundial. El problema es más crítico en Africa y Asia, aunque los niños también son utilizados como soldados por gobiernos y grupos armados de muchos países de América, Europa y Medio Oriente.
Sin embargo, el problema no está limitado a los países en desarrollo. Los países industrializados que enfrentan escasez de personal también han aumentado sus esfuerzos encaminados a atraer jóvenes reclutas.
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