El argentino Juan Mónaco, número 12 del mundo en el ranking de la Asociación de Tenistas Profesionales, cayó hoy sorpresivamente ante el francés Guillaume Rufin (93) despidiéndose tempranamente del torneo ATP de la ciudad chilena de Viña del Mar, del que fue precisamente su último ganador.
El argentino no logró reeditar el nivel exhibido del año pasado y sucumbió ante un inspirado Rufin por parciales 7-6 (3) y 6-4, en una hora y 32 minutos de juego.
En un disputado primer set, Mónaco empezó de buena forma y tomó ventaja de 5-2 con dos quiebres en el primer parcial.
Sin embargo, decayó y se dejó empatar por el francés, y esta baja de juego le costó la primera manga por 7-6 (3).
En el segundo set, con toda la confianza y desde el fondo de la cancha, Rufin sorprendió a un argentino que parecía sobrepasado.
Finalmente el europeo quebró en el quinto juego y terminó cerrando el partido por 6-4.
Rufin chocará en cuartos de final ante el ganador del duelo entre el argentino Carlos Berlocq y el colombiano Santiago Giraldo.
Mónaco, campeón del ATP del año 2012, era el segundo cabeza de serie tras el español Rafael Nadal, la gran atracción del torneo.
Nadal, que ganó la víspera con Mónaco en su debut en dobles, iniciará esta noche su participación en singles, cuando enfrente al argentino Federico Delbonis, en segunda ronda del torno que se juega en la ciudad chilena a unos 120 kilómetros al oeste de Santiago.