Incendios en Hawai: aún quedan interrogantes

Restos carbonizados de un vecindario quemado después de un incendio forestal en Lahaina, Maui, Hawai, 14 de agosto del 2023. [Foto: VCG]

Por Heng Weili y Ai Heping

El número de muertos en la isla hawaiana de Maui por el incendio forestal más mortífero de Estados Unidos en más de un siglo se elevó a 106 muertos confirmados. Mientras el desastre se revela, los residentes buscan respuestas y expresan su enojo porque inacción del gobierno contribuyó a la enorme pérdida de vidas humanas.

Algunos sobrevivientes en Lahaina, la histórica ciudad costera que fue destruida casi por completo por el rápido infierno del 8 y el 9 de agosto, aseguran que no había habido advertencias.

Otros se han quejado de que la respuesta del gobierno ha sido deficiente y que las necesidades cruciales de los sobrevivientes no están siendo satisfechas. Hay preguntas sobre si las advertencias de incendios forestales fueron lo suficientemente fuertes y tempranas y si los funcionarios del gobierno estaban adecuadamente preparados.

Alimentado por vientos de hasta 80 millas (128 km) por hora, el infierno alcanzó temperaturas de 1,000 grados F (538 C) cuando corrió el 8 de agosto desde los pastizales secos hacia Lahaina, una ciudad que tenía 13,000 residentes.

El incendio mortal destruyó o dañó más de 2.200 edificaciones, el 86 por ciento de ellas residenciales, causando daños estimados en 5.500 millones de dólares.

Solo a unos pocos residentes se les ha permitido regresar a Lahaina para visitar sus propiedades. El condado de Maui había flexibilizado las restricciones, pero este lunes suspendió las visitas después de que los curiosos obstaculizaron las labores de rescate, aseguraron las autoridades.

"Para aquellas personas que han entrado en Lahaina porque realmente querían ver con sus propios ojos, sepan que es muy probable que estén caminando sobre iwi (huesos)", recalcó el gobernador Josh Green en una conferencia de prensa en Maui.