Sindicato chileno alista huelga en Minera Escondida de cobre

Actualizado a las 03/02/2017 - 10:48

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Trabajadores del sindicato número 1 de la Minera Escondida de Chile, una de las mayores del mundo, decidieron ir a huelga el próximo lunes, tras rechazar la oferta de la compañía de un bono de ocho millones de pesos (unos 12.400 dólares) por el término de conflicto.

El 99 por ciento de los miembros del sindicato número 1, el cual agrupa unos 2.500 trabajadores, votó a favor de la hulega, lo cual genera expectación por sus repercusiones en la economía del país, según informes difundidos hoy por la prensa local.

El sindicato pide un bono de 25 millones de pesos (unos 38.000 dólares) y recibió el respaldo de la Inspección del Trabajo, la cual oficializó el incumplimiento de la última oferta de Minera Escondida, al señalar que no puede reemplazarse a los trabajadores en huelga los primeros 15 días, y que sólo pueden retomar sus labores por decisión individual a partir del día 30 de huelga.

Ahora los directivos de la Minera Escondida, tienen un plazo de 48 horas para solicitar ante la Dirección del Trabajo "los buenos oficios" como última instancia de mediación; sin embargo, el sindicato ya anunció que no la aceptarán.

El vocero del sindicato, Carlos Allendes, explicó que "en estos momentos, la empresa quiere quitarnos beneficios que nosotros conseguimos luego de años de trabajo y eso no lo vamos a permitir".

Dijo que la Escondida, controlada por capitales australianos, rechaza la propuesta de los trabajadores "solamente la empresa ha mantenido un argumento que habla sobre querer llevar nuestras remuneraciones a precio de mercado y eso no lo vamos a aceptar. La empresa quiere hacer una especie de negociación ramal, pero sólo para bajar los salarios".

El riesgo de paralización de las operaciones del gigantesco yacimiento ha impulsado al precio del cobre en días recientes, debido a la eventual disminución en la producción de la minera.

Mientras los trabajadores endurecen su postura, la plana mayor de la minera analiza la posibilidad de acogerse a la instancia de buenos oficios, servicio ofrecido por la Dirección del Trabajo para resolver conflictos y abrir una nueva ventana de negociación.

Medios de prensa internacionales y analistas como Bloomberg o Citigroup señalaron que la eventual huelga puede afectar al mercado internacional y el "The Australian Financial Review" dijo que "la mina ha ofrecido los mejores salarios y condiciones y, a cambio, la gerencia ha alcanzado los máximos resultados de productividad".

Una huelga de los 2.500 trabajadores de la minera Escondida, ubicada en el Desierto de Atacama, puede tener un mayor impacto en el crecimiento de la economía chilena que la emergencia generada por los incendios forestales en el centro-sur del país, dijo el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés.

"Posiblemente tenga un efecto incluso mayor en el Imacec (Indicador Mensual de Actividad Económica) que los incendios", que desde hace más de dos semanas asolan el centro sur de Chile, explicó.

La producción de cobre tiene un impacto directo en el crecimiento económico del país, ya que casi el 18 por ciento de la producción local se explica por la operación de Escondida, según el sitio de internet BCI (Banco de Crédito e Inversiones) Estudios de Chile.

"Una producción menor a lo normal tendría un importante impacto en el Imacec minero de febrero", agregó.

La compañía de BHP Billiton tuvo en el tercer trimestre de 2016 una producción de cobre de 762.384 toneladas métricas, 18 por ciento menos a la registrada en igual periodo de 2015, debido principalmente a una menor ley del mineral.

Hasta esa fecha, la Minera Escondida pagó por impuestos a la renta e impuesto específico a la minería, 283 millones de dólares, lo cual representa una baja de 20 por ciento comparado con el mismo periodo de 2015, cuando alcanzó a 355 millones, por lo que una paralización puede generar una merma aún mayor en las arcas fiscales.