Descubren en selvas colombianas al mamífero terrestre más grande hallado este siglo

Actualizado a las 23/12/2013 - 09:25

23/12/2013 (El Pueblo en Línea) - Según noticias locales, un equipo de científicos ha descubierto una nueva especie de mamífero que habita las selvas amazónicas de Brasil y Colombia. Se trata de un tapir, un animal de 1,3 metros de largo y más de 100 kilos de peso, que ha habitado en las selvas de Sudamérica durante miles de años. Los investigadores llevaban años buscando a esta nueva especie, de la que había testimonios orales por parte de los habitantes de la zona, pero que habían sido despreciados por la mayor parte de la comunidad científica.

Palabras clave：mamífero,terrestre,hallado

23/12/2013 (El Pueblo en Línea) - Según noticias locales, un equipo de científicos ha descubierto una nueva especie de mamífero que habita las selvas amazónicas de Brasil y Colombia. Se trata de un tapir, un animal de 1,3 metros de largo y más de 100 kilos de peso, que ha habitado en las selvas de Sudamérica durante miles de años. Los investigadores llevaban años buscando a esta nueva especie, de la que había testimonios orales por parte de los habitantes de la zona, pero que habían sido despreciados por la mayor parte de la comunidad científica.

Curiosamente la primera calavera de esta especie conocida la recogió Theodore Roosevelt cuando ya era ex presidente de EEUU, aunque fue atribuida por expertos de su país a una de las especies de tapir ya conocidas. Ahora, las cámaras trampa instaladas por el equipo de investigadores muestran el nuevo animal, caracterizado por su pelaje oscuro tirando a negro, una menor alzada que el resto de especies de tapires conocidas y la inconfundible trompa achatada y ágil que caracteriza a estos animales.

Este es el primer tapir descubierto desde 1865 y el primer miembro del orden de los perisodáctilos (caballos, cebras, asnos, rinocerontes) hallado en “más de 100 años”, según explican los autores del descubrimiento en un estudio publicado en Journal of Mammalogy.

“Este hallazgo muestra lo mucho que aún desconocemos de la naturaleza y evidencia que nuestros recuentos de las especies existentes son menores de que deberían”, explica a Materia Fabrício Santos, de la Universidad Federal de Minas Gerais y coautor del descubrimiento.

El estudio resalta el papel que los cazadores indígenas han tenido en este descubrimiento. Los autores comenzaron a buscar este nuevo tapir tras encontrar calaveras del animal en manos de poblaciones locales de las zonas en las que habita: los estados de Amazonas, Rondônia, y Mato Grosso en Brasil y el departamento de Amazonas en Colombia. Los cazadores también fueron los que identificaron a esta nueva especie en las fotografías tomadas por las cámaras trampa instaladas por el equipo. Ellos llaman a este animal pretinha (pequeño tapir negro), según Santos.

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