BEIJING, 18 dic (Xinhua) -- El primer "Certificado para viajeros taiwaneses" de la parte continental de China fue autorizado en 1987 a Chau Shun-Kuen por el Servicio de Viajes de China, con base en Hong Kong.
Gracias al certificado, Chau, residente de la isla china de Taiwan y que no pudo regresar durante cuatro décadas a su pueblo natal en la ciudad de Changzhou, de la provincia oriental de Jiangsu, viajó el 4 de noviembre de ese mismo año desde Taiwan, con una escala en Hong Kong, hasta Shanghai, que está cerca de Jiangsu.
El año 1987 marcó el inicio de la descongelación de las relaciones entre la parte continental y la isla, cuando ambas partes reanudaron los intercambios que permitieron a los militares veteranos que vivían en la isla volver a sus pueblos natales en la parte continental china.
Más de 100 residentes taiwaneses consiguieron el certificado en dos días y comenzaron sus viajes de vuelta a casa por mar, carretera o avión vía Hong Kong, según un reportaje emitido el 4 de noviembre de 1987 por Xinhua.
La medida puso fin al alejamiento, que duró 38 años, entre la parte continental de China y la isla de Taiwan desde 1949, cuando el Partido Kuomintang (KMT), liderado por Chiang Kai-shek, fue derrotado en una guerra civil y se escapó a la isla.
Los soldados y sus familiares y otros seguidores del KMT se marcharon a Taiwan, y debido al enfrentamiento posterior entre ambos lados del Estrecho de Taiwan, no pudieron regresar a casa en décadas.
Además, para visitar su pueblo natal, un residente de la isla nacido en la parte continental tenía que viajar por Hong Kong, Tokio u otra tercera ciudad para dirigirse hacia la parte continental de China.
Había que pedir el certificado de entrada con 15 días de antelación antes de aterrizar en la parte continental, por lo que no era conveniente en los casos de emergencia, recordó Lai Kam-Hung, un periodista del rotativo United Daily News, con base en la ciudad de Taipei.
No obstante, un certificado tenía algunas ventajas especiales, ya que con los credenciales de intercambio de divisas, su tenedor podía comprar electrodomésticos como televisores, lavadoras, neveras y microondas, que eran poco comunes en las casas de la parte continental china en la década de los años 80 del siglo pasado, así como otros artículos importados, como cigarrillos o zapatillas Nike.
Los taiwaneses nacidos en la parte continental que regresaban a sus pueblos natales siempre compraban estos artículos, generalmente en tiendas asignadas como la Tienda de la Amistad de Beijing, para regalarlos a sus familiares y amigos.
A pesar de ellos, los taiwaneses también tuvieron que pagar por ese privilegio. El abogado taiwanes Shum Hang-Tak recuerda que cuando comenzó su negocio en la parte continental, solo podía alojarse en los hoteles de Beijing autorizados como el Hotel Gran Muralla o el Hotel Amistad en 1992, además de pagar unas tarifas más elevadas.
Cuando usaba el "Certificado para viajeros taiwaneses" tuvo que abonar más del doble por los vuelos en la parte continental.
A pesar de eso, las abundantes oportunidades comerciales y las políticas tributarias favorables para las empresas e inversiones taiwaneses en el mercado de la parte continental fueron cada vez más atractivas para los taiwaneses como Shum.
Shum recuerda que los vuelos entre Taiwan y Hong Kong estaban abarrotados y que la mayoría de los pasajeros taiwaneses se dirigían a la parte continental por negocios.
Por eso, a partir del 1 de mayo de 1992, el "Certificado para viajeros taiwaneses" pasó de ser una pieza de papel a un pase formal con un periodo de validez de al menos cinco años.
En 1998, se lanzó una versión nueva del pase para evitar su falsificación.
Durante los últimos 25 años, el número de taiwaneses que viajan entre ambos lados del Estrecho de Taiwan se incrementó de 5.000 a cinco millones al año, según las estadísticas del Ministerio de Seguridad Pública.
La cantidad de entradas por parte de los residentes taiwaneses el año pasado se multiplicó por 112 veces respecto a 1987, de acuerdo con las estadísticas.
La cartera mencionada ha simplificado los trámites de solicitud del permiso de entrada y el certificado se ha convertido de un permiso de viajes a una tarjeta de identificación de los taiwaneses que viven o trabajan en la parte continental de China.
Además, los taiwaneses no tienen que pagar más por los vuelos, el alojamiento, las entradas a los parques, y entre otros "tratos especiales", que son características de la entonces economía planificada en la parte continental.
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