BEIJING, 14 ene (Xinhua) -- China iniciará dentro de poco la producción de grandes cantidades de agua dulce a través de la desalinización de hielo marino, según anunciaron hoy martes un equipo de investigación académico y una empresa china.
El equipo de investigación de la Universidad Normal de Beijing firmó este martes un acuerdo de transferencia de la tecnología de desalinización de hielo marino con la empresa Beijing Huahaideyuan Technology.
Se espera que la compañía sea capaz de producir al menos 1.000 millones de metros cúbicos de agua dulce para 2023, informó Yu Jian, presidente ejecutivo de la empresa.
La salinidad del hielo marino es de entre el 0,4 y el 0,8 por ciento, muy por debajo de la del agua de mar, que varía entre el 2,8 y el 3,1 por ciento, indicó Gu Wei, catedrático y director del equipo investigador.
El equipo de investigación domina los principios básicos y la tecnología de desalinización del hielo marino, y ha desarrollado el equipamiento que se utilizará en el proceso, incluidas una plataforma para romper el hielo y una máquina que recoge los fragmentos, reveló el académico.
El grado de salinidad del agua de hielo marino tras el proceso de desalinización es del 0,1 por ciento, lo que cumple con el estándar nacional. El agua se puede utilizar en la agricultura, la industria y el consumo humano, añadió.
El coste de la desalinización se reducirá a cuatro yuanes por tonelada, estimó.
El programa de desalinización de hielo marino de China comenzó en 1996 cuando Shi Peijun, catedrático de la Universidad Normal de Beijing descubrió que, tras el proceso de desalinización, el hielo de bajo contenido salino podía mitigar la escasez de agua en las zonas alrededor de la Bahía del Mar Bo, en el norte de China.
El programa ha recibido un total de 29,72 millones de yuanes (4,88 millones de dólares) de fondos de departamentos del gobierno durante los últimos 18 años.
En los océanos ubicados a alta latitud existe una gran cantidad de hielo marino, especialmente en invierno, que los científicos están considerando como una nueva fuente de agua dulce.