BAMAKO, 25 ene (Xinhua) -- El ejército de Mali y las fuerzas francesas han obligado a los rebeldes islámicos a replegarse más hacia el norte al ocupar la noche del miércoles al jueves el poblado de Hombori en el camino hacia el bastión rebelde, la ciudad de Gao, informaron hoy oficiales de seguridad.
Hombori se localiza a unos 200 kilómetros de Gao, una de las tres principales ciudades ocupadas por los rebeldes desde abril pasado cuando aprovecharon la situación caótica después de un golpe militar en la nación de Africa Occidental.
Las fuerzas malienses, apoyadas por soldados franceses, han recuperado en la última semana varias ciudades ocupadas por los rebeldes en la región del centro al norte del país.
Por otra parte, los combatientes rebeldes, apoyados por Al Qaeda, continúan su fuerte resistencia. Se informó que destruyeron un puente estratégico, el Tassiga, cerca de la frontera con Níger en la carretera que conduce a Gao, lo que impide que las fuerzas lleguen desde Níger o avancen hacia Gao.
La localidad de Tassiga se ubica a unos 60 kilómetros de la frontera con Níger. El puente derribado iba a ser usado por 2.000 soldados de Chad y por 500 nigerinos para reforzar a una fuerza de coalición regional en Mali.
La Comunidad Económica de Estados Africanos Occidentales (Ecowas) enviará a un contingente de 3.300 soldados a Mali, miembro de la organización. Otros países miembros prometieron enviar tropas al país. Nigeria ofreció 900 soldados, Togo y Senegal 500 cada uno y Níger y Benin a 300 cada uno.