Maduro señaló que Chávez ha sido acosado mientras intenta recuperarse de una cirugía realizada en Cuba el 11 de diciembre. El vicepresidente venezolano catalogó al diario español ABC y al canal de televisión colombiano Caracol TV de facistas, alegando que ambos difunden mentiras acerca de la salud de Chávez.
ABC reportó, sin especificar la fuente, que el cáncer se había propagado al pulmón y que Chávez había sido trasladado a un complejo en una isla del Caribe. El ministro de la Información, Ernesto Villegas, y el titular de Ciencia y Tecnología y yerno del presidente Chávez, Jorge Arreaza, también se pronunciaron contra dichos rumores.