La colaboración entre Chile y China se ha estrechado significativamente en la última década, y el hecho que coronó la buena relación fue la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países, que entró en vigencia el 1 de octubre de 2006.
Así lo valoró hoy Alvaro Jana, titular de la Dirección de Relaciones Económicas Internacionales (Direcon) de la cancillería chilena, en entrevista exclusiva con Xinhua, en la que resaltó que desde ese año "se han profundizado considerablemente las relaciones comerciales entre ambas naciones".
El presidente chino Hu Jintao estuvo en Chile en 2004 en ocasión de la cumbre del Foro de Cooperación Asia Pacífico. El vicepresidente Xi Jinping visitó al país sudamericano en 2011, y el primer ministro Wen Jiabao en junio pasado.
Por su parte, el presidente chileno Sebastián Piñera estuvo en China en 2010, al igual que numerosos ministros y parlamentarios, lo que demuestra la fuerte relación política bilateral.
Jana precisó que durante 2011 "el intercambio comercial entre Chile y China ascendió a 31.297 millones de dólares, alcanzando una expansión del 14,9 por ciento respecto del año anterior, y representó un 20 por ciento del intercambio comercial chileno del año 2010".
Las exportaciones chilenas a China totalizaron 18.601 millones de dólares, con un crecimiento de 7,67 por ciento anual y un aumento de 42,78 por ciento respecto a 2009, previo a la crisis financiera internacional.
"Así, China continúa ubicándose como el principal destino de los envíos chilenos, lugar que ocupa desde 2007 al desplazar a Estados Unidos", señaló.
Entre enero y agosto pasado, el 78 por ciento de las exportaciones chilenas a China correspondieron a cobre, pero registraron una disminución de 5 por ciento respecto del año anterior, y alcanzaron un monto de 7.571 millones de dólares, según Jana.
El resto de productos mineros incrementó sus embarques a China en un 23 por ciento, totalizando 757 millones de dólares. Las exportaciones de celulosa, por otra parte, disminuyeron 5 por ciento, registrando un valor de 468 millones de dólares.
Jana señaló que "la industria de alimentos frescos y procesados chilenos exportados a China, por ejemplo, ha crecido de forma significativa. Las exportaciones de fruta fresca, que representaban 5 millones de dólares en 2004 (antes de la entrada en vigencia del TLC), bordearon los 165 millones en 2011 (33 veces más)".
Asimismo, se ha incrementado la cuota de participación de productos chilenos en China. Mientras en 2004 Chile abastecía el 34 por ciento de las manzanas frescas importadas en ese país, en 2011 la cifra llegó al 54 por ciento.
En truchas congeladas importadas, Chile pasó de abastecer el 28 por ciento en 2004, al 82 por ciento en 2011, según el funcionario.
"Otros alimentos también han incrementado sus porcentajes de participación. Al 2011, Chile abasteció el 75 por ciento de las cerezas, el 71 por ciento de las ciruelas frescas, el 58 por ciento de las uvas frescas y el 40 por ciento de las frambuesas congeladas. Además, se posicionó como el segundo mayor exportador a China de vino a granel y kiwis frescos", comentó.
A su juicio, "el intercambio comercial entre ambas naciones da cuenta del buen momento en las relaciones bilaterales Chile-China", recordando el informe "Evaluación de los 6 años de vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Chile y China", elaborado por la Direcon, cuyos datos confirman el creciente intercambio bilateral.
Según Jana, se ha avanzado en la implementación de los acuerdos suscritos durante la visita del primer ministro Wen Jiabao. "Ya se concluyeron las Negociaciones del Acuerdo Suplementario de Inversiones, se ha mejorado la cooperación agrícola, se ha avanzado en los protocolos sanitarios para exportar algunos productos nacionales a China, y se han materializado algunos compromisos en materia de innovación, entre otros acuerdos".
Durante esa visita, realizada entre el 25 y 26 de junio, Wen y Piñera firmaron 10 acuerdos, entre ellos, las medidas para fomentar la exportación de productos agrícolas desde Chile hacia China, el apoyo tecnológico y trabajo conjunto en astronomía.
Además, el gobierno chileno invitó a las empresas chinas a participar del proceso de licitación para la construcción del puente sobre el canal de Chacao, que busca unir la isla grande de Chiloé con el continente.
Manifestó que el gobierno chileno "valora el anuncio del primer ministro Wen de establecer un observatorio astronómico en Chile", recordando que este país concentra el 70% de la astronomía mundial y "China no debe quedar ausente de esto".
Indicó que seis astrónomos chilenos participaron en la XXVIII Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional (UAI), que tuvo lugar en Beijing, en agosto, y que la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica de Chile ha iniciado negociaciones con la Academia de Ciencias Chinas, con el objeto de fortalecer la colaboración bilateral.
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