Inauguran en Chile el más grande observatorio del mundo (7)

  2013:03:14.08:33

Imagen cedida por la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO, por sus siglas en inglés) el 12 de marzo de 2012, de las montañas del llano de Chajnantor, con nieve y trozos de hielo distribuidos por el desértico paisaje. Las principales cumbres de derecha a izquierda son Cerro Chajnantor, Cerro Toco, Juriques, y volcán Licancabur, notorio por su forma cónica, que albergará las 66 antenas con que contará el proyecto Atacama Large Millimeter Array (ALMA, por sus siglas en inglés) cuyo objetivo es desarrollar un telescopio sin paralelo en el mundo.

Cada antena recoge la radiación proveniente del espacio y la enfoca a un receptor.

Las señales de las antenas se juntan y se procesan en un supercomputador especializado, el correlador de ALMA.

Las 66 antenas de ALMA pueden situarse en diferentes configuraciones, en las que la distancia máxima entre las antenas puede variar de 150 metros a 16 kilómetros.

Este observatorio se instaló en Chile debido a las ventajas atmosféricas de Atacama, que ha permitido la instalación de otros centros astronómicos como Cerro Paranal y La Silla.