En esa ocasión, incluso Chávez dijo que, de morir, sus seguidores deberían votar por Maduro en elecciones presidenciales extraordinarias.
Chávez fue operado por primera vez en junio de 2011 en el Centro de Investigaciones Médico Quirúrgicas (CIMEQ) de La Habana, ocasión en la que le fue extraído un tumor maligno "del tamaño de una pelota de béisbol".
Luego de recibir entre julio y septiembre de 2011 cuatro ciclos de quimioterapia, Chávez declaró que se verificó la ausencia de células malignas en su cuerpo.