PERTH, Australia, 14 abr (Xinhua) -- Investigadores de Estados Unidos y Australia en busca del extraviado vuelo MH370 de Malasia confirmaron hoy que un submarino autónomo será desplegado "muy pronto".
Añadieron que la tarea será difícil debido a que el submarino tendrá que operar a su límite de profundidad de 4.500 metros y los países participantes en la búsqueda serán consultados esta semana para examinar futuras operaciones como consecuencia de que la utilidad de la búsqueda visual mediante aeronaves y barcos está "disminuyendo".
De acuerdo con el capitán de la Marina de Estados Unidos, Mark Matthews, el llamado "Bluefin-21" fue programado para su primera misión bajo el agua a las 5:00, hora local, (09:00 GMT).
Pero hasta ahora no hay una confirmación de su despliegue debido a que las demoras del equipo son frecuentes por razones técnicas.
Matthews dijo que el vehículo subacuático "Bluefin-21" trabaja en ciclos de 24 horas, con dos horas de inmersión, 16 de búsqueda submarina, dos horas para salir a superficie y cuatro horas para descargar la información, análisis y reprogramación.
"Una vez desplegado, operará a 35-50 metros sobre el lecho marino y es capaz de otear de 300 a 400 metros de cada lado de su pista, lo que nos suministraría un mapa muy detallado del piso océanico que será analizado por expertos del Ocean Shield" (buque de la marina australiana), indicó el comodoro de la Marina de Australia, Peter Leavy a Xinhua.
El coordinador en jefe de la operación de búsqueda multinacional, Angus Houston, reveló que se prevé un potencial sedimento espeso en el piso océanico donde el "Bluefin-21" trabajará, lo que podría causar obstáculos al vehículo para escanear posibles restos.
"Depende de que tan grueso resulte, el sitio de escaneo del sonar del Bluefin-21 es capaz de penetrar el sedimento, en una penetración de 4 a 5 metros, pero realmente desconocemos el sedimento hasta que llegue allí el sonar, así que hay mucho por descubrir de la primera misión", dijo Leavy.
En una rueda de prensa esta mañana de lunes, Houston dijo que no se han detectado sonidos metálicos desde el martes último y era tiempo del siguiente paso en la búsqueda.
El buque de la marina australiana "Ocean Shield cesará la pesquisa con el localizador remolcado de sonidos metálicos hoy más tarde y desplegará el vehículo submarino Bluefin-21 tan pronto como sea posible", dijo Houston.
Añadió que el fracaso para detectar mayores señales podría indicar que las baterías de la caja negra de la aeronave podrían haberse agotado 38 días después de la misteriosa desaparición del MH370.
"Es tiempo de ir a la profundidad de las aguas", dijo Houston, al poner énfasis en que los procesos que seguirán "serán lentos y dolorosos".
El "Bluefin-21" cubrirá inicialmente un área de 40 kilómetros cuadrados. Usando su equipo de sonar, el mini-submarino enviará un mapa 3D de alta resolución del piso océanico para que analistas evalúen posibles restos del avión extraviado.
Houston dijo a reporteros en otra rueda de prensa que sólo fue abierta a medios de prensa chinos que el "Bluefin-21" es el único submarino actualmente disponible en Australia, pero que otros vehículos de este tipo podrían ir a la profundidad marina y resultar útiles más adelante, equipados en forma adecuada para una pesquisa en el fondo del océano.
"Se trata de un proceso prolongado porque nunca antes habíamos conducido una pesquisa en este tipo de aguas profundas. El desastre de AirFrance fue llevado en aguas a una profundidad de 3.000 metros, esta vez estamos buscando en aguas a una profundidad de 4.500 metros y enfrentamos presiones muy altas y condiciones potencialmente muy complejas", dijo el jefe de la investigación.
Al responder a preguntas de Xinhua sobre si el actual foco de investigación se había ajustado a la misión submarina en el lugar del trabajo de superficie, Houston dijo que el valor de la búsqueda visual a cargo de aeronaves y buques está disminuyendo "porque ahora es el día 38 desde que el aparato se extravió y nada de lo que hemos recuperado o identificado del mar tiene algo que ver con el MH370".
De igual forma destacó que Australia mantenía una muy buena cooperación con otros países que están involucrados en la misión y todos los países que han contribuido con sus activos están aún operando sus buques y aeronaves en apoyo de las actividades de búsqueda y no han detectado ningún cuerpo de la operación.
En alusión a si otros países reducirán sus recursos a la misión para la búsqueda de superficie, Houston dijo que "se reunirán y consultarán lo que se requiere hacer", y cree que eso será esta misma semana.
El MH370 desapareció en Ruta de Kuala Lumpur a Beijing el 8 de marzo y todas las pistas indican que el avión terminó en el sur del Océano Indico.
Desde entonces más de 10 países se han sumado a una operación de búsqueda internacional encabezada por Australia y el "Ocean Shield" detectó señales sospechosas en su área de misión la semana pasada.
El primer ministro australiano, Tony Abbott, dijo en su visita a China que estaba "muy confiado" en que la caja negra del avión extraviado estuviera a "varios kilómetros" de distancia en una estrecha cuadrícula de 40 a 50 kilómetros.
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