SANTIAGO, 13 abr (Xinhua) -- Al menos cinco muertos, unas 500 casas destruidas y unos 5.000 evacuados dejó un incendio que devastó extensas zonas pobladas en la ciudad puerto de Valparaíso, en Chile, informó hoy la prensa local.
El siniestro, que está controlado pero aún presenta focos menores, afectó a los cerros que rodean la ciudad.
Se inició el sábado y se extendió hasta el domingo, provocando una situación de emergencia en toda la ciudad de casi un millón de habitantes, ubicada 120 kilómetros al oeste de Santiago.
La emergencia motivó al gobierno de Michelle Bachelet a decretar Estado de Emergencia y el despliegue de personal militar en toda la ciudad para contribuir a las labores de evacuación.
La policía ha confirmado la muerte de cinco personas, entre ellas un matrimonio de ancianos, aunque aún no hay identificación de las víctimas fatales.
En un balance preliminar más temprano, el ministro del Interior Rodrigo Peñailillo contabilizó cuatro decesos. "Ya lamentablemente tenemos la confirmación de cuatro personas fallecidas, tres varones y una mujer, y es el primer informe oficial que tenemos en esta materia", señaló.
Respecto a heridos "hasta el momento se han atendido a 500 personas en los centros de salud de emergencia de Valparaíso, de las cuales tres se encuentran en condición crítica", dijo por su parte Jaime Burrows, subsecretario (viceministro) de Salud Pública.
Unas 1.200 personas entre bomberos y uniformados combaten el incendio que está controlado, reiteró la autoridad.
"No podemos confiarnos, esto en la mañana (del domingo) puede brotar y hay que estar muy atentos. Para eso las brigadas aéreas van a estar muy atentas para trabajar apenas se pueda durante la mañana, y de tomar todas las medidas para evitar tener un incendio de la magnitud del que tuvimos anoche, porque podemos tener una situación aún más complicada", dijo el jefe de Gabinete.
La presidenta Bachelet viajará este domingo a la zona, aunque no se ha precisado la hora.
"La magnitud de este incendio no se había visto antes en Valparaíso. Tenemos más de 700 personas en distintos albergues y esperamos que lleguen más en las próximas horas", indicó Peñailillo.
Por su parte, el intendente o jefe de Gobierno de la ciudad, Ricardo Bravo, realizó un desolador balance la jornada: "He pasado toda mi vida aquí y esto es lo más catastrófico que he vivido en Valparaíso".
Sobre las causas del fuego, que se inició como un incendio forestal en las partes altas de la ciudad, no existe mayor información, precisaron medios locales que anunciaron el inicio de una investigación judicial.
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