BEIJING, 3 feb (Xinhua) -- Después de un mes de una inusualmente persistente niebla tóxica, los ciudadanos en Beijing se alegraron de poder ver por fin el viernes un cielo azul, aunque no fue suficiente para desviar la atención de la discusión en torno a la causa de la contaminación.
El último episodio de niebla tóxica se inició el pasado martes y cubrió 1,3 millones de kilómetros cuadrados en las regiones central y oriental del país.
Xue Manzi, un famoso usuario del servicio de microblog chino residente en Beijing, dijo el miércoles que los combustibles de baja calidad amenazan la vida de la gente y exhortó a la acción inmediata para luchar contra la polución atmosférica.
China no tiene un estándar nacional para el contenido de azufre en la gasolina, y tales estándares varían en función de la región: diez partes por millón (ppm) o menos en Beijing, 50 ppm o menos en provincias y municipalidades desarrolladas como Shanghai y Jiangsu, y 150 ppm o menos en otros lugares.
Mientras tanto, los estándares en Estados Unidos y Europa están fijados en 30 y diez ppm, respectivamente, muy por debajo de la media en China.
Chewen.com, una red social para propietarios y comerciantes de automóviles, llevó a cabo una estudio del contenido de azufre en muestras de gasolina sacadas de gasolineras del este y las afueras de Beijing el 24 de enero. De acuerdo con ella, alrededor de una cuarta parte de las muestras no cumplen el estándar de diez ppm.
Los resultados, revelados el jueves, provocaron llamamientos a la acción sobre las emisiones de los vehículos y la calidad de los combustibles, que contribuyeron presuntamente a la neblina.
Fu Chengyu, presidente del Grupo Sinopec, dijo que las empresas involucradas en la refinación de petróleo son responsables por la densa niebla tóxica, pero también defendió la calidad de su producto y echó la culpa a los bajos estándares del país.
En Sina Weibo, el Twitter chino, los internautas respondieron a los comentarios de Fu con crítica y sarcasmo generalizados.
"Yangshiweiping", la cuenta de microblog de CCTV, la televisión central de China, criticó la sinceridad y la escasez de responsabilidad social de Sinopec.
Yue Xin, un miembro del comité que dicta los estándares para los combustibles, dijo que más del 70 por ciento de los 37 miembros del comité trabajan para empresas petroleras, y su secretaría se encuentra en la central de Sinopec.
"Suibianbushuohua" comparó Sinopec con la firma láctea Sanlu por usar las regulaciones del país para desviar la atención pública. Sanlu se convirtió en el foco de un escandaloso incidente de seguridad alimentaria en 2008 después de que su leche en polvo contaminada con melamina dejara seis niños muertos y otros 300.000 enfermos.
Sinopec respondió el viernes diciendo que sus 12 empresas afiliadas terminarán la construcción de plantas de hidrodesulfuración y las pondrán en uso para finales de 2013. La empresa también se comprometió a ofrecer petróleo con contenido de azufre de 50 ppm o menos en el país desde 2014.
Aunque expresaron su confianza en la habilidad de Sinopec para perfeccionar su equipo y mejorar sus productos, algunos internautas también mostraron preocupación ante la posibilidad de que la compañía transfiera los costes de tales esfuerzos a los consumidores.
Otros, sin embargo, dieron a Sinopec el beneficio de la duda, calificándola de gigantesca compañía estatal bajo gran presión para coordinar sus negocios en todo el país, y continuaron culpando al cambio climático de la persistente niebla tóxica.