QUITO, 16 dic (Xinhua) -- La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgo de Ecuador (SNGR, Defensa Civil) declaró hoy una alerta naranja en las zonas de influencia del volcán Tungurahua, situado en el centro andino, tras un incremento en su actividad sísmica en las últimas horas, informó la institución.
La alerta naranja implica un estado de prevención que obliga a tomar medidas para salvaguardar la vida, bienes y servicios frente al aumento de la actividad del coloso, indicó el organismo.
Mediante una resolución, la SNGR declaró la alerta en las zonas consideradas de alto riesgo en las provincias de Tungurahua y Chimborazo, "que se encuentran definidas en el mapa de peligros potenciales del volcán Tungurahua emitido por el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional".
Además, se dispuso la activación de los Comités de Operaciones de Emergencia (COE) en esas provincias, para realizar las acciones inmediatas que se requieran a fin de proteger a la ciudadanía, así como afrontar cualquier situación negativa que se pudiera generar.
De acuerdo con la resolución, esos entes en coordinación con la SNGR deberán canalizar "la ayuda humanitaria y la atención necesaria a la ciudadanía que sea afectada por la emisión de gases con cenizas o erupción del volcán Tungurahua".
La SNGR destacó que la declaratoria permite además realizar de manera directa la adquisición de bienes y provisión de servicios que se requieran para cumplir con los propósitos de prevención, mitigación y remediación que se necesiten.
La institución de socorro indicó que declaró la alerta naranja basada en informes del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (IGEPN) sobre un aumento de la actividad sísmica del volcán desde el pasado viernes tras cuatro meses de relativa calma.
El coloso, de 5.016 metros de altura, registró ese día una súbita explosión, que generó una columna de vapor y ceniza de 7 kilómetros de altura y el descenso de rocas incandescentes por el flanco suroeste del volcán.
La actividad continuó el sábado, y este domingo nuevamente volvió a arrojar ceniza, que por la dirección del viento se dirigió a la población turística de Baños, así como al cantón Pujilí y a la ciudad de Ambato, capital de la provincia de Tungurahua.
La caída de ceniza obligó a suspender las festividades de cantonización de Baños, donde además se cerraron los balnearios de aguas termales muy visitados por turistas.
El volcán empezó su proceso eruptivo en 1999, y desde entonces ha venido intercalando períodos de alta actividad y de relativa calma.
Las autoridades de los organismos de socorro y del IGEPN mantienen reuniones continuas para evaluar los diferentes parámetros de vigilancia del volcán durante las próximas horas, a fin de definir posibles escenarios.
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