Historia de transformación de Datang, la capital mundial de los calcetines

La foto muestra calcetines deportivos producidos en el subdistrito Datang en la ciudad de Zhuji, provincia de Zhejiang, este de China. El subdistrito Datang es la base de producción de calcetería más grande del mundo. (Foto/subdistrito Datang)

El subdistrito Datang en la ciudad de Zhuji, provincia de Zhejiang en el este de China, la base de producción de calcetería más grande del mundo, ha experimentado una evolución y transformación significativas en las últimas décadas, pasando de ser una pequeña ciudad anodina a un centro de productos de calcetería de alta tecnología.

Con una población de solo 76.000 habitantes, el subdistrito Datang produce más de 20.000 millones de pares de calcetines al año, lo que equivale a alrededor de 2,5 pares por persona en todo el mundo. Debido a esta asombrosa producción, el subdistrito Datang se conoce como "la capital mundial de los calcetines". Alrededor del 70% de la producción de calcetines de China y un tercio de la producción mundial provienen del subdistrito.

La industria de fabricación de calcetería del subdistrito Datang surgió a finales de la década de 1970 y despegó por primera vez a mediados de la década de 1980, cuando el 70% de los residentes locales comenzaron a tejer calcetines en casa como actividad secundaria.

El primer mercado textil de Datang abrió en 1991. Al año siguiente, el mercado tenía 397 puestos que vendían materias primas y 1.515 vendedores de productos terminados, y su volumen comercial anual alcanzó los 610 millones de yuanes (84,93 millones de dólares).

Los pedidos internacionales llegaron a raudales desde el año 2000, cuando la extraordinaria eficiencia y capacidad de las empresas locales de calcetería impresionaron profundamente a un comerciante extranjero. Desde entonces, Datang ha exportado más de 1.000 millones de pares de productos de calcetería anualmente en todo el mundo a medida que su reputación como "la capital mundial de los calcetines" se ha extendido rápidamente.

En 2002, se abrió el mercado textil de tercera generación del subdistrito, con una facturación anual que pronto superó los 10.000 millones de yuanes.

Sin embargo, cuando la producción anual de calcetería de los fabricantes locales superó los 25.800 millones de pares en 2014, muchas fábricas que se ganaban la vida suministrando productos de calcetería a otras empresas se estancaron por la competencia de precios y el exceso de producción.

La solución ha sido la actualización y transformación. Mediante la adopción de instalaciones modernas e inteligentes, que incluyen máquinas de tejer calcetería integradas y sistemas de gestión de red de fábrica inteligente, las fábricas de calcetería en el subdistrito Datang han reducido costos y mejorado la calidad de sus productos durante estos años.

Hoy en día, los programas de producción y el monitoreo de equipos son manejados por sistemas inteligentes basados en datos en tiempo real en lugar de supervisión manual, y las tecnologías digitales han hecho posible hacer coincidir el inventario con los pedidos, evitando demoras.

"Pongo información sobre el pedido de un lote de calcetines en el ordenador, y me dice si tengo suficientes materias primas en stock y con qué material debo reponer las existencias", dijo Dai Tiejiang, ejecutivo de una empresa de calcetería en el subdistrito Datang.

Al aprovechar la innovación, la marca y el comercio electrónico, las empresas locales de calcetería han abierto perspectivas para un mercado más grande.

"En el pasado, la gente usaba calcetines para mantener los pies calientes. Ahora, los calcetines representan una parte importante de la moda. Las empresas de calcetería deben liderar la tendencia de la moda", dijo Wu Guangshi, director general de una empresa local de calcetería.

Según Wu, su empresa invierte más de un millón de yuanes al año en el diseño de productos. A principios del año pasado, la compañía de Wu superó las limitaciones de sus productos existentes y posicionó estratégicamente nuevas ofertas para satisfacer las diversas necesidades de los jóvenes, dijo.

Estos nuevos productos han seguido ganando terreno en el mercado y se espera que lleven las ventas anuales de la empresa a 80 millones de yuanes este año, un aumento del 60% con respecto al año anterior, señaló Wu.

El floreciente sector de comercio electrónico de China ha impulsado aún más el negocio de los fabricantes de calcetería en el subdistrito Datang.

La cadena completa de la industria de la calcetería del subdistrito Datang ha atraído a un buen número de empresas de comercio electrónico en la industria, redes multicanal y empresas especializadas en transmisiones en vivo a la localidad. Hasta el momento, aquí operan más de 3.000 empresas de comercio electrónico de diversos tipos.

El año pasado, se completaron más de 5.000 millones de yuanes en pedidos de comercio electrónico en el subdistrito Datang, como lo muestran los datos de la oficina de economía y tecnología de la información de Zhuji.

Gracias a la mejora y la transformación, el subdistrito Datang se ha transformado con éxito de simplemente producir a innovar productos de calcetería. Aunque su producción general ha disminuido, el valor de producción total de la base de producción de calcetería se ha cuadruplicado en 20 años.