Adolescentes estadounidenses abren festival de teatro con Sirena China

Amare Swierc interpreta a Cai Ping en Sirena China, inaugurando el XII Festival de Teatro Infantil de China en Beijing el 15 de julio de 2023. [Foto proporcionada a chinadaily.com.cn]

Es posible que pocos hayan creído que un grupo de adolescentes estadounidenses podría representar Sirena China, una obra de teatro clásica china para niños, totalmente en chino, pero se habría demostrado que estaban equivocados ya que esos adolescentes estadounidenses hicieron un exitoso debut el sábado, dando inicio al XII Festival de Teatro Infantil de China en Pekín.

Los 15 adolescentes, de entre 12 y 17 años, son de cuatro ciudades de Montana y California. Destacaron entre más de 200 niños que participaron en el casting para la obra y pasaron casi dos años ensayando, según Chen Suhan, director y productor de la versión estadounidense de la obra.

“Su actuación fue increíble”, comentó un estudiante de secundaria que asistió a la presentación diurna del programa el domingo. “Hablan muy bien chino y no es una tarea fácil que hayan memorizado todas las líneas de esta obra de más de una hora”, añadió.

El éxito del espectáculo se debe al Programa de Intercambio de Teatro Juvenil China-Estados Unidos, apoyado por el Centro para la Educación y Cooperación de Idiomas, afiliado al Ministerio de Educación de China. El programa combina el aprendizaje del idioma chino y el teatro para promover los intercambios de educación de idiomas y los intercambios de jóvenes entre China y EE.UU.

En abril de 2022, el Teatro Nacional Infantil de China autorizó al Teatro de Ballet de las Montañas Rocosas en Montana a reorganizar y ensayar este clásico chino.

Sirena China, que debutó en 1980 en el Teatro Nacional para Niños de China, fue escrita por Huang Zongjiang y Ruan Dandi y está basada en el folclore. Sigue a Jin Zhuzi, un chico amable, valiente y decidido que pasó toda su vida yendo más allá para rescatar a Cai Ping, una chica de buen corazón que fue secuestrada por un malvado Príncipe Dragón y convertida en sirena.

El teatro estadounidense incorporó el ballet a la obra y enseñó a los actores el idioma y la cultura chinos.

“Condensamos la obra e hicimos las líneas más simples y coloquiales para los niños estadounidenses porque muchos de ellos nunca antes habían estudiado chino”, dijo Chen, quien también es instructor de línea.

Debido a la pandemia, la mayor parte de la capacitación y el aprendizaje de idiomas se realizó en línea, y todos volaron a Montana tres veces para recibir capacitación en persona, dijo Chen. Desde su llegada a Beijing el 5 de julio, el elenco, vestido con los trajes hechos a medida preparados para ellos, realizó ensayos intensivos durante otros diez días.

“Todos los niños han trabajado muy duro durante los últimos dos años y me siento muy orgulloso de ver su increíble desempeño”, dijo Chen.

Para los adolescentes estadounidenses, venir a China para representar una obra de teatro china también es una experiencia inolvidable.

Amare Swierc, que interpreta a Cai Ping, la sirena, calificó su experiencia como una experiencia mágica, única en la vida.

Meilin Jokela, que actúa como Jin Zhuzi, dijo que siempre sintió que estaba en un sueño cuando comenzó a practicar líneas y participar en ensayos en EE.UU, y venir a Beijing para finalmente actuar en un escenario tan hermoso es como un sueño hecho realidad.

Maya Guinto, quien interpreta a la abuela de Jin Zhuzi, es descendiente de chinos. Dijo que está agradecida por la obra porque le dio la oportunidad de regresar a su lugar de nacimiento para actuar.

“El teatro para niños y jóvenes es un ‘lenguaje mundial’ que permite a los niños de diferentes países y razas comunicarse instantáneamente sin palabras. El teatro para niños y jóvenes es la semilla de la inocencia, la bondad y la belleza. También es la semilla del amor, la cultura y la amistad de la que brotan flores de la máxima belleza”, comentó Feng Li, presidente del Teatro Nacional Infantil de China.

Organizado por el Teatro Nacional para Niños de China, el XII Festival de Teatro Infantil de China se extenderá hasta el 20 de agosto. Durante el festival, 24 teatros nacionales y extranjeros presentarán 262 representaciones de 41 obras.

Por primera vez, el festival ha creado una sección especial en línea que muestra drama infantil internacional excepcional. El público podrá disfrutar de ocho producciones extranjeras, que ofrecen un vistazo a las diversas costumbres y estilos artísticos de siete países: Japón, Países Bajos, España, Israel, Chipre, Rumania y Sudáfrica. Estos dramas se transmitirán de forma gratuita en plataformas de redes sociales populares como Douyin (la versión china de TikTok) y Weibo, similar a Twitter en China.