Descubren en aguas profundas sendos naufragios llenos de reliquias

El sumergible tripulado Shenhai Yongshi (Guerrero del Mar Profundo), inició este sábado en el Mar Meridional de China la primera misión de exploración que involucra dos naufragios a una profundidad de unos 1.500 metros. [Foto: China Daily]

Por Wang Kaihao

Dos antiguos naufragios, que probablemente datan de mediados de la dinastía Ming (1368-1644), se han encontrado a una profundidad de 1.500 metros en el Mar Meridional de China, anunció este domingo la Administración Nacional de Patrimonio Cultural de Sanya, provincia de Hainan.

En octubre, un equipo de investigación científica del Instituto de Ciencias de Aguas Profundas e Ingeniería de la Academia de Ciencias de China, anunció el hecho. Era la primera vez que China había encontrado un sitio de naufragio antiguo tan extenso y profundo bajo el mar.

Los naufragios han sido bautizados como "Naufragios del talud continental del noroeste No. 1 y No. 2 del Mar Meridional de China".

Yan Yalin, director del Departamento de Arqueología de la Administración Nacional del Patrimonio Cultural, precisó que la investigación preliminar demostró que las reliquias del naufragio número No. 1 estaban dispersas en un área de alrededor de 10.000 metros cuadrados.

Se estima que más de 100.000 reliquias culturales, principalmente artículos de porcelana, yacen ocultas en el lugar. La mayor parte del barco todavía está enterrado en la arena, y algunas de sus partes expuestas sostienen 3 metros de reliquias.

A bordo del naufragio No. 2, que está a unos 20 kilómetros del naufragio No. 1, se encontraron varios troncos procesados de madera, junto con una pequeña cantidad de artículos de cerámica.

Basado en el estudio de algunas reliquias de porcelana que fueron rescatadas del sitio, el naufragio No. 1 probablemente se remonta al reinado del emperador Zhengde (1506-21) y el No. 2 al reinado del emperador Hongzhi (1488-1505).

"Las reliquias bien conservadas son de alto valor histórico, científico y artístico. Puede ser un descubrimiento arqueológico de clase mundial en las profundidades del mar", afirmó Yan.

"Los hallazgos son evidencia clave de la antigua Ruta de la Seda Marítima, y un gran avance para el estudio histórico en el comercio exterior chino, la navegación y los productos de porcelana", agregó.

Los artículos de Jingdezhen, provincia de Jiangxi, y el horno Longquan en la actual provincia de Zhejiang, ambos centros clave de producción y exportación de porcelana en la antigua China, dominaron las reliquias descubiertas cerca del naufragio No. 1.

De acuerdo a un video hecho público este domingo por el equipo de investigación, se evidenció en el sitio una amplia variedad de artículos que incluyen porcelana azul y blanca, piezas de cerámica de celadón y artículos de cerámica vidriada verde.

Los arqueólogos consideran que los registros encontrados en el naufragio No. 2 indican la naturaleza del comercio de importación de ese momento, debido a que la madera se ha registrado en antiguos documentos chinos como un artículo importado.

Tang Wei, director del Centro Nacional de Arqueología, aseguró que los nuevos descubrimientos proporcionarán referencias clave para comprender los cambios históricos en las rutas comerciales a través del Mar Meridional de China.