La ciencia ofrece nuevas esperanzas para las mujeres con cáncer de mama (2)

Pueblo en Línea  2019:06:21.15:43

Las mujeres de la provincia de Henan reciben pruebas gratuitas de detección de cáncer de mama y cuello uterino. [Foto: Cheng Zhaunyi/ China Daily]

Dai está considerando someterse a un procedimiento estético para ocultar la cicatriz. 

"Todavía soy joven, y tener un buen pecho también forma parte de mi orgullo como mujer", considera.

Liao opina que las mujeres chinas con cáncer de mama siempre quieren saber si sus senos pueden ser preservados. En algunos tipos de cáncer, la respuesta es positiva.

La cirugía de conservación de senos tiene como objetivo extirpar solamente el cáncer y tratar de dejar la mayor cantidad de mama posible. La cantidad de tejido mamario que se extirpe dependerá de la ubicación y el tamaño del tumor.

“No todas las pacientes son las candidatas correctas”, advierte Liao. “Por lo general, es una opción para aquella paciente que se le detecte la enfermadad en un estadio temprano”.

Después de la cirugía, en la mayoría de los casos la paciente necesitará radiación para prevenir que el cáncer se reproduzca. Las mastectomías completas suelen no requirir radiaciones. Tomar una decisión implica equilibrar múltiples factores.

"Mientras el cáncer no repita y pueda mantener mi pecho, no me importa tener que radiarme", afirma Dai. Ella fue diagnosticada en un período temprano de la mortal enfermedad.

Para asegurar la calidad de vida de sus pacientes, Liao ha promovido la cirugía de conservación de mamas, particularmente en las pacientes más jóvenes y aquellas con un cáncer de mama temprano.

El año pasado, Liao y sus colegas realizaron alrededor de 350 cirugías de conservación de mamas, que representan el 25 por ciento de todas las cirugías de cáncer de mama realizadas en el Centro Contra el Cáncer de Mamá de la Academia de Ciencias Médicas de Guangdong y el Hospital Popular Provincial de Guangdong, ubicado en Guangzhou.

"La radioterapia de seguimiento es necesaria, ya que ayuda a reducir en dos tercios la posibilidad de una recaída", destaca Chen Mo, cirujano del Centro Contra el Cáncer de Mamá. Más del 95 por ciento de las mujeres tratadas por esta institución médica logran sobrevivir más allá de los cinco años.

Con la radioterapia de seguimiento, "las posibilidades de supervivencia equivalen a las de una mastectomía", añade Liao.

Otros grandes centros que luchan contra el cáncer de mama y que están ubicados en ciudades como Beijing y Shanghai han obtenido resultados similares. Sin embargo, es muy diferente a nivel nacional: menos de un 10 por ciento de las cirugías de cáncer de mama realizadas en China logran conservan los senos de sus pacientes. Esta cifra está muy por debajo del 63 por ciento que exhibe Estados Unidos.

“En las regiones empobrecidas, como las zonas occidentales de China, la tasa puede bajar hasta un 3 por ciento”, enfatiza Liao. "La falta de especialistas competentes es la causa principal para que exista esta brecha".

Wu Jiong, cirujano líder en cáncer de mama del Centro Oncológico de Shanghai, adscrito a la Universidad Fudan, precisó que otros factores como el acceso limitado a la radioterapia y una menor tasa de detección de cánceres de mama en estadios tempranos también juegan un papel crucial.

De acuerdo a Centro Nacional del Cáncer, que sigue las tasas de incidencia, supervivencia y mortalidad del cáncer mediante la recopilación y el análisis de datos provenientes de 370 centros de vigilancia del país, en China apenas un 20 por ciento de los casos de cáncer de mama son diagnosticados en una etapa muy temprana.

“También es necesario aumentar la conciencia social”, recomendó Liao.

Dai no tenía idea de que existía la cirugía de conservación de senos. Ella descubrió su cáncer a principios de este año cuando una ecografía detectó un tumor de 1,1 centímetros de diámetro en su seno derecho durante una prueba de detección gratuita de cáncer de mama que es financiada por el gobierno chino.

"Al principio era difícil de creer porque no me sentía nada malo en el seno", recuerda. "Ahora me siento afortunada. Soy la única de las seis pacientes de mi sala que recibió la cirugía de conservación de senos."

Liao les recomienda a las pacientes menores de 30 años que “se hagan la cirugía de conservación de mamas si su condición lo permite porque todavía les queda un largo camino por recorrer en la vida".

La notable cirujana también subrayó que la vida y la salud son la máxima prioridad y no pueden verse comprometidas.

"Seguimos estrictas indicaciones clínicas a la hora de elegir el tipo de cirugía”, puntualizó.

Por ejemplo, en el caso que diera positivo en mutaciones genéticas que causan cáncer de mama, una paciente en un estadio temprano se le practicará una mastectomía para evitar la alta posibilidad de una recaída.

Además, los factores sociales y económicos también deben ser considerados antes de asumir un tratamiento. Hay que analizar si el paciente puede pagar los costos adicionales de la radioterapia, que por lo general oscilan entre los 40.000 y 80.000 renminbi (6.000-12.000 dólares estadounidenses) y, en caso de que sean necesarias, si puede abonar las intervenciones de seguimiento.