FAO advierte sobre virus letal que afecta a tilapias

Actualizado a las 27/05/2017 - 08:53

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ROMA, 26 may (Xinhua) -- Una enfermedad sumamente contagiosa se está extendiendo entre las tilapias de criadero y las salvajes, uno de los peces más importantes del mundo para el consumo humano, dijo hoy la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

La agencia de la ONU con sede en Roma dijo que el brote debe tratarse con cuidado y que los países que importan tilapias deben tomar las medidas apropiadas para el manejo de riesgos, incluyendo intensificar las pruebas de diagnóstico, respetar los certificados de salud, establecer cuarentenas y desarrollar planes de contingencia.

De acuerdo con una alerta especial emitida por el Sistema de Información Global y Advertencia Temprana (GIEWS) de la FAO, el virus de la tilapia de lago (TiVL) ha sido confirmado en cinco países de tres continentes: Colombia, Ecuador, Egipto, Israel y Tailandia.

Aunque el virus no es motivo de preocupación para la salud pública, sí puede diezmar la población de tilapias infectadas.

En el 2015, la producción mundial de tilapia cultivada o capturada fue de 6,4 millones de toneladas con un valor estimado de 9,8 millones de dólares y el comercio mundial fue valorado en 1.800 millones de dólares.

Este pez es un elemento básico de la nutrición y la seguridad alimentaria mundial, dijo GIEWS.

La FAO dijo además que los países productores de tilapia tienen que estar atentos y cumplir los protocolos del código de salud animal acuática de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) para comerciar con tilapia.

Deben iniciar un programa de vigilancia activa para determinar la presencia o ausencia del TiLV y la magnitud geográfica de la infección e identificar los factores de riesgo que puedan ayudar a contenerla.

De acuerdo con la agencia, la vigilancia activa del TiLV se está realizando en China, India e Indonesia y próximamente comenzará en Filipinas.

Una empresa privada está trabajando actualmente en el desarrollo de una vacuna viva atenuada para el TiLV.

Actualmente no se sabe si la enfermedad puede ser transmitida vía productos de tilapia congelados, pero "es probable que el TiLV tenga una distribución más amplia de la conocida hoy y la amenaza para la cría de tilapia a nivel global es significativa", dijo GIEWS en su alerta.

Los datos de la FAO indican que China, Indonesia, y Egipto son los tres principales productores de tilapia.