Astronave no tripulada explorará el objeto más lejano y prístino del sistema solar

Actualizado a las 30/09/2016 - 13:50

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GUADALAJARA, 29 sep (Xinhua) -- A través de la misión espacial New Horizons de la NASA, la ciencia conocerá en menos de tres años aspectos del objeto más lejano al que se haya llegado y posiblemente el más prístino del sistema solar, dijo este jueves uno de los científicos responsables del proyecto.

El miembro del equipo de New Horizons y científico de la Universidad Johns Hopkins, Harold Weaver, explicó que las proyecciones apuntan a que el 1 de enero de 2019 la astronave no tripulada tendrá a la vista a 2014 MU69, un antiguo objeto de entre 21 y 40 kilómetros de diámetro llamado así por el año en que fue descubierto.

Al ofrecer una conferencia magistral en el 67 Congreso Internacional de Astronáutica (IAC, por sus siglas en inglés), Weaver indicó que el vuelo hacia el objeto es una extensión de la misión de exploración del New Horizons a Plutón, la cual reveló en 2015 a la ciencia su aspecto e información desconocida sobre su geología.

El científico detalló que el objeto descubierto a través del telescopio espacial Hubble se encuentra en el Cinturón de Kuiper, un conjunto de cuerpos, a una distancia aproximada de 43 Unidades Astronómicas (AU), unos 6.433 millones de kilómetros.

"Pensamos que ha estado ahí en un profundo frío bien preservado y probablemente sin interactuar con nada más durante 4,6 billones de años. ¿Qué vamos a ver? No lo sabemos", expuso Weaver a Xinhua al término de su ponencia ante decenas de otros científicos y universitarios de varios países.

La sospecha de que posiblemente sea el astro más primitivo del sistema solar, en el sentido de que no habría sufrido modificaciones desde su formación hace 4,6 billones de años, impulsó al equipo a emprender la aventura para explorarlo desde la astronave del New Horizons, la cual cumplió en enero pasado 10 años recorriendo el espacio.

"Este objeto siempre ha estado probablemente cerca en la misma distancia del sol, todo el tiempo, y es como una ventana al pasado", agregó Weaver, científico del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.

La nave no tripulada de New Horizons está compuesta por siete sofisticados instrumentos que, en suma, pesan menos de 30 kilos y consumen una cantidad inferior a los 30 watts, entre éstos una antena y cámaras de alta resolución.