Seis de los siete candidatos adversarios del presidente de Ecuador, Rafael Correa, quien busca la reelección en los comicios que se celebran este domingo, ejercieron su voto con un marcado optimismo y convencidos de forzar una segunda vuelta electoral.
En las primeras horas de la jornada, que arrancó a las 07:00 horas locales (12:00 GMT), votaron el derrocado ex presidente Lucio Gutiérrez (2003-2005), el izquierdista y ex aliado de Correa, Alberto Acosta, y el magnate bananero Alvaro Noboa, quien va por su quinto intento.
Asimismo, sufragaron el ex concejal Norman Wray, el abogado Mauricio Rodas, y el pastor evangélico Nelson Zavala, mientras se esperaba que el ex banquero Guillermo Lasso, principal rival de Correa, aunque con un escaso apoyo de 20 por ciento, vote en las próximas horas.
El ex mandatario y líder del opositor Partido Sociedad Patriótica, Lucio Gutiérrez, votó temprano en un colegio de la capital ecuatoriana, donde formuló un llamado a la unidad nacional para enfrentar a los principales enemigos del país, como la delincuencia.
"Tenemos que unirnos para enfrentar de mejor manera a la delincuencia, el desempleo, la carestía de la vida, a la corrupción, que son los reales enemigos a los que tenemos que vencer todos los ecuatorianos", dijo Gutiérrez, un ex militar de 55 años, que cree que llegará a una segunda vuelta.
Alberto Acosta, candidato de la Coordinadora Plurinacional de las Izquierdas, que agrupa a una coalición de movimientos ex aliados del actual gobierno, votó en Quito convocando al pueblo a acudir a las urnas "con mucho entusiasmo".
Afirmó que su propuesta apunta a "rescatar la democracia, la dignidad y el respeto en la vida misma. Con nuestra propuesta lo que queremos es construir una Patria más libre, más justa, más igualitaria y equitativa", aseguró.
Por su parte, el magnate bananero Alvaro Noboa, quien perdió en 2006 la Presidencia ante Correa, sufragó en el puerto de Guayaquil, su ciudad natal, convencido de una victoria, aunque las encuestas lo ubican entre los últimos en la intención del voto.
"Seré el presidente de Ecuador, gracias a todos los ecuatorianos que están votando por mí. Gracias a Dios, gracias al plan Noboa, que incluye un bono de 100 dólares (para los pobres), una reactivación económica para generar empleo para todos los ecuatorianos", dijo a periodistas.
En Guayaquil (suroeste) también voto el pastor evangélico Nelson Zavala, quien dijo desconfiar del proceso electoral, y lanzó críticas contra el gobierno de Correa.
"No tenemos confianza en el proceso. El Consejo Electoral ha actuado de forma inadecuada durante la campaña, permitiendo a Correa el uso de medios estatales para su promoción. Ha irrespetado todo, sería un fraude si gana en primera vuelta", señaló a la radio pública.
Por su parte, el ex concejal y ex aliado de Correa, Norman Wray, votó en una escuela del norte de Quito acompañado de los candidatos de su movimiento Ruptura a la Asamblea Nacional, que también se renovará en estos comicios. "Hemos demostrado que se puede hacer una política distinta", dijo Wray tras sufragar.
Mauricio Rodas, candidato presidencial del movimiento Sociedad Unida Más (SUMA), acudió a votar en Quito haciendo un llamado a los ecuatorianos para que acudan "con fe y esperanza a votar para construir un Ecuador nuevo y mejor".
"Estamos con muchas ganas de que Ecuador empiece a impulsar una nueva visión, esa nueva visión que nosotros hemos venido promoviendo", dijo Rodas, un doctor en jurisprudencia y el más joven de los candidatos.
Los candidatos enfrentan a Correa, quien es favorito con hasta el 68 por ciento de la intención de voto para ganar en primera vuelta, según la última encuesta difundida la víspera por la firma CMS a medios internacionales.
Correa gobierna la nación andina desde 2007, tras ganar por primera vez la Presidencia en 2006 y ser reelecto en 2009 en comicios anticipados al amparo de la nueva Constitución.