El presidente Obama elogió tanto a Donilon como a Rice y dijo que Susan Rice es "una funcionaria pública consumada", además de que elogió Donilon, quien ayudó a moldear "todas y cada una de las políticas de seguridad nacional de mi presidencia", incluyendo la nueva orientación de la atención estadounidense hacia la región de Asia-Pacífico.
Rice, confidente de Obama, perdió en las deliberaciones para nombrar al nuevo secretario de Estado debido a su participación en los puntos de conversación sobre el ataque en Benghazi. Obama afirmó que los republicanos la eligieron para atacarla.