Debido a la baja visibilidad en la noche no se informó sobre el avistamiento de objetos grandes hasta la 1:00 a.m. hora local del sábado (17:00 GMT del viernes), pero apenas de unos objetos relativamente pequeños de color claro, reveló otro corresponsal de Xinhua que viajaba a bordo del barco de la Administración de Seguridad Marítima de China.
Previamente, la Autoridad para la Seguridad Marítima de Australia (AMSA, siglas en inglés) anunció el avistamiento de múltiples objetos de distintos colores frente a la costa oeste del país por aviones participantes en la misión de búsqueda, aunque "la relación de esos objetos con el avión desaparecido no puede ser verificada o descartada hasta que sean localizados y recuperados por los barcos".
El traslado del área de búsqueda hacia aguas más al norte de la zona anterior fue una decisión tomada sobre la base del análisis de los nuevos datos de radares que indicaban el avión volaba más rápido de lo que se pensó originalmente antes de su desaparición.