Sudafricanos celebran cumpleaños noventa y cinco de Mandela

  2013:07:19.09:25

PRETORIA, 18 jul (Xinhua) -- Sudafricanos de todo el país convergieron hoy en el Hospital Mediclinic Heart de Pretoria para celebrar el cumpleaños número 95 de Nelson Mandela.

El 18 de julio de cada año se celebra el Día de Mandela, conmemoración mundial que fue lanzada para honrar al icono del apartheid.

Paul Mashatile, ministro de Arte y Cultura de Sudáfrica, acudió al hospital para rendir homenaje a Mandela.

Mashatile dijo a los periodistas que "estamos muy felices de desear un gran feliz cumpleaños a Mandela. Queremos decir: recuperate pronto".

"Venimos aquí a decirle que seguimos su obra al dedicar 67 minutos a las comunidades y prometemos que continuaremos desde donde se quedo", dijo el funcionario.

Durante el Día de Mandela, la gente dedicará 67 minutos de su tiempo a trabajar por las comunidades de la misma forma que Mandela lo hizo.

Mandela pasó 67 años de su vida luchando por la justicia social y por los derechos humanos.

"Estamos celebrando valores como el respeto y la humildad para querer a los demás que nos enseñó Mandela", dijo el ministro.

Varios cientos de cadetes de la policía de tránsito llevaron a cabo ejercicios afuera de la puerta del hospital en honor de Mandela.

Raymond Masango, oficial de la policía de tránsito de Gauteng, dijo a Xinhua: "Presentamos nuestros respetos y honramos al padre de nuestra nación, Nelson Mandela".

"Deseamos un feliz cumpleaños a Mandela. Le agradecemos el liberarnos del gobierno dominado por una minoría", dijo el oficial.

Masango dijo a Xinhua que su departamento mandó a la policía a pintar escuelas de Johannesburgo y que también realizaron algunos donativos para diversas escuelas de la ciudad.

Itumeleng Khune, capitán del equipo nacional de fútbol de Sudáfrica, también se unió a la celebración del cumpleaños 95 de Mandela.

"Lo respetamos por lo que hizo por nuestro hermoso país Sudáfrica", dijo Khune a Xinhua.

Durante la época del apartheid, la gente negra tenía limitada su participación en los eventos deportivos internacionales. Cuando Sudáfrica obtuvo su independencia en 1994, la prohibición fue levantada.

Khune, Mashatile y los integrantes del Congreso Nacional Africano (CNA) cantaron la canción de feliz cumpleaños y cortaron el pastel con Ahmed Kathrada, amigo y compañero de cárcel de Mandela.

"Mandela es alguien que defiende la humildad, la unidad y la reconciliación. Debemos seguir adelante como una Sudáfrica unida", dijo Kathrada a Xinhua.

"(Mandela) es un amigo, camarada y hermano, nunca debemos permitir que desaparezca el legado de Mandela", dijo Kathrada.

Varios departamentos del NCA expresaron sus felicitaciones a Mandela por su cumpleaños y los alumnos y estudiantes de Pretoria le expresaron su cariño en el hospital.

Lehlogonolo Modiba, estudiante de colegio, dijo: "Agradecemos a Mandela defender que los niños sudafricanos tuvieran educación".

Hubo varias actividades y los caminos que se dirigen al hospital estaban repletos de personas alegres.

Algunos llevaron globos rojos y otros portaron tarjetas con imágenes de Mandela.