La central hidroeléctrica china de Lianghekou gana el premio FIDIC a megaproyectos de 2026

Vista aérea de la central hidroeléctrica de Lianghekou, en el río Yalong (condado de Yajiang, prefectura autónoma tibetana de Garze, provincia de Sichuan, suroeste de China). Foto: Cortesía de PowerChina Chengdu Engineering Corporation.

La central hidroeléctrica china de Lianghekou, situada en el río Yalong, ha sido galardonada con el premio FIDIC al Proyecto del Año 2026 en la categoría de megaproyectos, convirtiéndose en la única iniciativa hidroeléctrica entre los ganadores de este año, según informó PowerChina Chengdu Engineering Corporation, empresa responsable de los estudios y el diseño del proyecto.

Ubicada en el condado de Yajiang (prefectura autónoma tibetana de Garze, provincia de Sichuan, suroeste de China), esta central de 3.000 MW es un proyecto clave del XIII Plan Quinquenal de China (2016-2020) y constituye un embalse regulador fundamental en el desarrollo en cascada del río Yalong. La construcción comenzó en 2014 y el proyecto superó la inspección de finalización en 2024. Su presa de escollera con núcleo de grava y suelo alcanza una altura máxima de 303 metros y ha sido certificada por Guinness World Records como la presa de escollera más alta del mundo.

El proyecto se sitúa a una altitud media de unos 3.000 metros, en una región de gran altitud con suelo sujeto a congelación estacional, lo que limitaba el periodo efectivo de construcción a unos 200 días al año. Los constructores también tuvieron que enfrentarse a pendientes pronunciadas, a una casa de máquinas subterránea sometida a altas tensiones in situ y a los desafíos que supone construir una presa de escollera de gran altura en condiciones de frío y altitud extrema.

Según PowerChina, el proyecto superó una serie de retos técnicos relacionados con la construcción inteligente de una presa de escollera de gran altura, la ejecución de obras en invierno y el diseño y construcción de sistemas de descarga de avenidas de gran altura de caída y alta velocidad. Se establecieron 11 récords mundiales y se aplicaron tecnologías inteligentes durante todo el proceso constructivo, contribuyendo a la evolución de la construcción de presas desde la digitalización hacia la construcción inteligente.

Más allá de sus logros de ingeniería, el proyecto ha generado beneficios económicos y sociales. Alrededor del 18 % de la inversión total se destinó directamente a la mejora de las infraestructuras locales —incluyendo unos 500 kilómetros de carreteras y seis nuevas localidades—, mientras que la construcción generó más de 20.000 empleos anuales. La central genera unos 11.000 millones de kilovatios-hora de electricidad al año. Al almacenar agua durante los periodos más húmedos y liberarla en los más secos, permite aumentar la generación de energía en toda la cuenca fluvial en unos 34.100 millones de kilovatios-hora durante los periodos de caudal normal y bajo, además de reducir las emisiones de dióxido de carbono en 21,3 millones de toneladas.

Junto con proyectos complementarios como la central fotovoltaica de Kela y el proyecto híbrido de almacenamiento por bombeo de Lianghekou, esta instalación contribuye a crear la mayor base de complementariedad multienergética del mundo, la cual integra energía hidroeléctrica, eólica, solar, hidrógeno, almacenamiento de energía y capacidad de computación, transformando así las ventajas de los recursos del oeste de China en ventajas económicas.

La Conferencia Mundial de Infraestructuras de la FIDIC de 2026 se celebró en Nueva Delhi bajo el lema «Ingeniería para un futuro brillante, juntos: infraestructuras de calidad para las personas y la prosperidad». Un total de 13 proyectos de infraestructuras de 11 países fueron galardonados con premios a los ganadores y menciones de honor en las distintas categorías de los premios a proyectos de este año.

La lista oficial de la FIDIC identifica al equipo del proyecto Lianghekou como Yalong River Hydropower Development Company, PowerChina Chengdu Engineering Corporation y China International Engineering Consulting Corporation.