Unidad nuclear Hualong One entra en funcionamiento en Hainan

Unidades 3 y 4 de la central nuclear de Huaneng Changjiang, en el Puerto de Libre Comercio de Hainan, en el sur de China. Foto: cortesía de China Huaneng Group Co., Ltd.

El sector de la energía nuclear en China ha alcanzado un nuevo hito importante: la Unidad 3 de la Central Nuclear Huaneng Changjiang, ubicada en el Puerto de Libre Comercio de Hainan, ha entrado este jueves en operación comercial, informó China Huaneng Group.

La Unidad 4 también está sometiéndose a trabajos adicionales de puesta en marcha tras completar con éxito su prueba funcional en frío once días antes, el pasado 6 de septiembre.

El proyecto de la Fase II consta de dos unidades de energía nuclear de 1,2 millones de kilovatios: la Unidad 3 y la Unidad 4. Una vez que ambas unidades estén operativas, se espera que generen 18 mil millones de kilovatios-hora de electricidad al año, lo que ahorrará alrededor de 6,326 millones de toneladas de carbón estándar y reducirá las emisiones de dióxido de carbono en 11,68 millones de toneladas anuales.

Se prevé que el proyecto fortalezca la seguridad energética y contribuya a los objetivos de «doble carbono» de China, que consisten en alcanzar el pico de emisiones de carbono antes de 2030 y lograr la neutralidad de carbono para 2060.

En el centro de comando de producción de la planta, un sistema de gestión de producción de energía nuclear a gran escala, desarrollado de forma nacional, integra tecnologías que incluyen videovigilancia, comunicaciones 5G e inteligencia artificial para permitir una gestión en circuito cerrado en línea de todo el proceso de producción de energía nuclear, con operaciones totalmente rastreables.

El sistema también puede respaldar a las unidades de energía nuclear de cuarta generación, proporcionando una base inteligente para la digitalización y el desarrollo independiente de la industria de la energía nuclear en China.

“La red eléctrica de Hainan solía tener un nivel de voltaje de 220 kilovoltios, que en el continente generalmente sería el nivel correspondiente a un condado. Más tarde se introdujo la red de 500 kilovoltios en Hainan y, después de que unidades de la clase de un millón de kilovatios se conectaran a la red, pudimos garantizar un suministro de energía excedente y evitar escasez de electricidad”, declaró este jueves Che Yu, subsecretario del Comité del Partido Comunista de China y presidente del Sindicato de Huaneng Changjiang Nuclear Power.

“La puesta en marcha de la energía nuclear ha proporcionado una base estable para Hainan y ha ayudado a garantizar la implementación de diversas políticas. La energía nuclear es a la vez estable y verde, lo que contribuye a asegurar el desarrollo ecológico del Puerto de Libre Comercio de Hainan”, señaló Che.

A medida que China acelera el desarrollo de sus nuevos sistemas energéticos y eléctricos, también se están explorando aplicaciones emergentes para la energía nuclear más allá de la generación de electricidad convencional.

A finales de junio, la capacidad operativa de energía nuclear de China había alcanzado los 66,14 millones de kilovatios, lo que supone un aumento del 8,6 por ciento interanual. El país añadió 3,62 millones de kilovatios de capacidad neta de energía nuclear durante el primer semestre del año, mientras que la generación de energía nuclear alcanzó los 234.600 millones de kilovatios-hora en dicho período.

También se han logrado avances en tecnologías clave, incluidos los reactores de alta temperatura enfriados por gas, los pequeños reactores modulares, los reactores rápidos y los reactores de fusión, y la energía nuclear proporciona un apoyo cada vez mayor para la seguridad energética y el desarrollo de nuevos sistemas eléctricos y energéticos.

Por su parte, el rápido desarrollo de la inteligencia artificial ha convertido a la capacidad informática (potencia de cálculo) en un recurso cada vez más importante, al tiempo que genera una creciente demanda de electricidad.

“El punto final de la potencia de cálculo es la energía, y el punto final de la energía es la electricidad. Estados Unidos ya está lidiando con este problema a medida que la capacidad informática se vuelve cada vez más dependiente de la energía”, indicó Che.

“En la actualidad, dada la capacidad general de generación de energía y producción de electricidad de Hainan, somos plenamente capaces de respaldar el establecimiento de un centro de potencia de cálculo en Hainan. Su implementación definitiva dependerá de la planificación general del país en materia de capacidad informática”, añadió.

La planta también ha reforzado su preparación frente a fenómenos meteorológicos extremos. Desde la etapa de selección del emplazamiento, se evaluaron de forma exhaustiva datos a largo plazo sobre terremotos, tifones, tsunamis y otros eventos meteorológicos extremos. Para evitar afectar el ecosistema, la empresa también modificó el plan de construcción y adoptó un método de perforación con escudo submarino para rodear la zona de coral, con un costo adicional de entre 300 y 400 millones de yuanes para garantizar que el ecosistema circundante no sufriera daños.