Hualong One 2.0 ya está disponible para el mercado global

Proyecto de energía nuclear de Taipingling, en la provincia de Guangdong. (Foto: Xinhua)

Con una serie de nuevas innovaciones, la tecnología de energía nuclear Hualong One presentó su versión 2.0. Este paso establece una actualización sistemática en eficiencia y rendimiento, basada en el diseño maduro del reactor Hualong One, informó este martes el grupo de trabajo conjunto del Hualong One.

La versión mejorada adopta estándares chinos y es capaz de lograr una producción 100% nacional de equipos clave, mientras que sus indicadores de rendimiento de seguridad se sitúan en el primer nivel de los grandes reactores de agua a presión (PWR) a nivel mundial.

La versión 2.0 de Hualong One es una tecnología avanzada de "Generación III plus" de PWR desarrollada a partir de la retroalimentación y la experiencia de la construcción y operación del Hualong One, mediante innovación independiente y coordinación integrada.

En la medida que el país se pone al día con sus pares internacionales, e incluso toma la delantera en algunas áreas, el Hualong One 2.0 figura como un hito importante en el desarrollo de la energía nuclear en China.

Wu Yuxiang, subjefe de diseño de los modelos posteriores de reactores Hualong One bajo la Corporación Nuclear Nacional de China (CNNC), afirmó en una conferencia de prensa que la versión 2.0 utiliza un núcleo de reactor con 177 conjuntos de combustible, cada uno de los cuales contiene 264 barras de combustible. Los conjuntos de barras de control se utilizan para regular con precisión el funcionamiento del reactor.

La seguridad sigue siendo el enfoque principal del diseño actualizado. La versión 2.0 optimiza los sistemas de seguridad, tanto activos como pasivos, permitiendo que no haya intervención del operador durante 72 horas después de un accidente y permitiendo que la planta mantenga una respuesta autónoma ante accidentes durante siete días.

Niu Wenhua, experto jefe en modelos avanzados de Hualong One en la Corporación General de Energía Nuclear de China (CGN), señaló que, tras el accidente nuclear de Fukushima, la seguridad nuclear se ha convertido en la principal preocupación en todo el mundo.

“El diseño de Hualong One 2.0 no depende de fuentes de alimentación de corriente alterna para funciones de seguridad clave, sino que cuenta con un sistema de seguridad totalmente pasivo”, indicó Niu.

"El paso más crítico en la seguridad del reactor es enfriarlo después del apagado", declaró Niu. Para este propósito, el diseño utiliza la gravedad en función de que el agua fluya desde tanques elevados, mientras que la circulación natural y la expansión de nitrógeno proporcionan la fuerza impulsora para la refrigeración, eliminando la necesidad de bombas.

El diseño también tiene en cuenta condiciones climáticas extremas y relacionadas con el clima, incluidas temperaturas del agua de mar más altas.

“La planta de energía nuclear está diseñada con un margen de seguridad basado en una temperatura de referencia del agua de mar de 45 °C, mientras que su sistema de enfriamiento no depende únicamente del agua de mar. En su lugar, tanques externos de agua a alta temperatura proporcionan una capa adicional de protección bajo condiciones extremas”, señaló Niu.

El modelo mejorado también ha simplificado los sistemas auxiliares. Reduce la longitud de las tuberías en aproximadamente un 31 por ciento, el número de válvulas de proceso en un 25 por ciento, el volumen de los edificios de la isla nuclear en cerca de un 21 por ciento y el trabajo de instalación de la isla nuclear en un 33 por ciento. La proporción de operación automatizada de las unidades también ha aumentado.

“Esto no es una reinvención desde cero ni un desarrollo tecnológico completamente nuevo. Es un esfuerzo sistemático para mejorar la calidad y la eficiencia de un diseño maduro, ofreciendo actualizaciones integrales en cinco dimensiones clave: seguridad, cronograma de construcción, costos, operación y mantenimiento, y protección ambiental”, aseguró Niu.

Hasta el lunes, 11 unidades de Hualong One en China y en el extranjero habían entrado en operación comercial, mientras que otras 36 unidades habían sido aprobadas o se encontraban en construcción. El número total de unidades sitúa a Hualong One a la vanguardia mundial de la tecnología de energía nuclear de tercera generación.

La versión Hualong One 2.0 ya está disponible para el mercado global. Esta tecnología ha sido validada mediante construcción y operación a gran escala y por lotes, y se ha convertido en una de las principales tecnologías de energía nuclear de Generación III desarrolladas en el país, contribuyendo a los esfuerzos de China para alcanzar sus objetivos de carbono.