China acelera uso de IA y la robótica en minas de carbón

Rescatistas emergen de la mina después de más de diez horas de operaciones de búsqueda subterránea en la mina de carbón Liushenyu en Changzhi, provincia de Shanxi, 23 de mayo de 2026. (Foto: Xinhua)

China está intensificando la transformación inteligente de sus minas de carbón de alto riesgo. El principal planificador económico y regulador energético del país presentó un nuevo plan de desarrollo durante el XV Plan Quinquenal (2026-30), que exige un mayor uso de la inteligencia artificial (IA) y robots en operaciones subterráneas peligrosas.

La Comisión Nacional de Desarrollo y Reformas y la Administración Nacional de Energía (NEA) anunciaron este lunes un plan que enfatiza la necesidad de fortalecer el papel del carbón como pilar fundamental y de equilibrio en el sistema de suministro de energía de China, al tiempo que acelera el desarrollo de alta calidad en el sector.

De acuerdo con este plan, China profundizará su iniciativa "IA+" en la industria del carbón mediante la recopilación e integración de datos relacionados con la IA y la expansión del uso de la IA en escenarios clave como exploración y diseño, construcción, producción, operación, mantenimiento y gestión de seguridad.

Para el sector del carbón, el plan también exige un desarrollo más rápido de modelos de lenguaje grande especializados en IA, con avances necesarios en percepción inteligente, toma de decisiones autónoma y control inteligente. Asimismo, enfatiza la necesidad de establecer una serie de minas de carbón piloto para la aplicación integrada de la IA y mejoras en la seguridad de las minas de carbón.

Otro de los puntos destacados es la necesidad de implementar actualizaciones inteligentes en las minas más propensas a desastres naturales y en aquellas que han experimentado accidentes, y habilitar el trabajo robótico en trabajos peligrosos.

Observadores de la industria consideran que la medida marca un cambio en los esfuerzos de automatización de las minas chinas de carbón, pasando de los proyectos piloto a un despliegue a gran escala. Tareas de alto riesgo como la excavación de túneles, inspección, rescate, soporte de techos y voladura están emergiendo como áreas prioritarias para los robots.

DEEP Robotics, con sede en Hangzhou, se ha centrado en el uso de robots cuadrúpedos para inspecciones de minas y rescate de emergencia. En mayo, la empresa trabajó con el Departamento de Gestión de Emergencias de la Provincia de Zhejiang y otras agencias para presentar su equipo inteligente incorporado y llevó a cabo un simulacro de reconocimiento y rescate en vivo en el túnel de una mina en Changshan, provincia de Zhejiang, declaró DEEP Robotics.

En el Lynx M20, DEEP Robotics integra de forma innovadora modelos de lenguaje grande y una plataforma a bordo. El robot está equipado con una cápsula de doble espectro, un módulo 5G, una unidad de computación de borde y otros equipos.

Por su parte, Lingbao CASBOT ha formado una empresa conjunta para centrarse en la investigación y aplicación de robots de inteligencia incorporada a la minería subterránea. Desde entonces, la empresa se ha involucrado en procesos clave como la perforación de rocas, la carga de explosivos para voladuras y la instalación de soportes.

Dichos equipos impulsados por IA podrían mejorar significativamente las capacidades de advertencia de desastres y respuesta de emergencia en las minas, ayudando a transicionar hacia operaciones "con menos personal" y "no tripuladas", y reduciendo la exposición de los trabajadores humanos al peligro, declaró Lin Boqiang, director del Centro de Investigaciones de Economía Energética de China de la Universidad de Xiamen.

La firma de investigación Zhiyan Consulting estimó que el mercado de robots mineros creció hasta los 2.850 millones de yuanes (42.24 millones de dólares) en 2025.

Para Lin, los robots tienen una clara ventaja en tareas peligrosas como inspecciones de patrulla en pozos profundos a 50 °C, detección de fugas de gas y levantamiento de cargas pesadas.

"Estos son exactamente los trabajos que deberían asumir los robots", concluyó.