Subsidiaria de CK Hutchison presenta arbitraje contra Maersk por la adquisición de puertos en Panamá

Un barco de carga pasa frente al Puerto de Balboa del Canal de Panamá, administrado por CK Hutchison Holdings, Ciudad de Panamá, 13 de marzo del 2025. (Foto: VCG)

La unidad panameña del conglomerado con sede en Hong Kong CK Hutchison Holdings (CKHH) anunció que presentó un arbitraje contra el gigante naviero Maersk en relación con la adquisición de las terminales portuarias de la compañía en Panamá.

Panama Ports Company S.A. (PPC), una subsidiaria indirecta de propiedad del 90 por ciento de CKHH, precisó en un comunicado publicado el martes (hora local) que "el arbitraje se basa en un contrato a largo plazo para facilitar un enfoque colaborativo en los negocios mediante el uso exclusivo de las operaciones de terminales portuarias de PPC en Panamá y el acceso a una serie de instalaciones e información operativa de PPC."

Sin embargo, "Maersk socavó el contrato y se alineó con la República de Panamá en relación con su campaña estatal contra PPC y el plan para reemplazarla mediante una toma de control que instaló nuevos operadores portuarios".

PPC indicó en el comunicado que el 23 de febrero de 2026, Panamá expulsó a PPC de las operaciones portuarias mediante medidas ejecutivas extremas, se hizo cargo de las terminales portuarias y celebró un contrato de concesión preacordado para la terminal de Balboa con un nuevo operador que está afiliado a Maersk y que ha utilizado las instalaciones operativas y la información de PPC.

El arbitraje se llevará a cabo en Londres. PPC perseguirá enérgicamente sus reclamaciones en relación a Maersk y contra Panamá, así como otros derechos y recursos.

El 6 de marzo, la filial de CKHH señaló en otro comunicado que ya presentó un arbitraje internacional contra Panamá, buscando al menos 2 mil millones de dólares en daños, una cifra que ha sido malinterpretada por el Estado panameño en comentarios a la prensa.

PPC también ratificó que había tomado acciones legales adicionales contra la toma ilegal por parte de Panamá de los puertos de Balboa y Cristóbal.

El 24 de febrero, en respuesta a una pregunta sobre que las autoridades de Panamá habían tomado el control de dos puertos del Canal de Panamá de CK Hutchison, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, declaró que "la posición de China sobre los puertos panameños relevantes es clara. Creo que han notado que la empresa en cuestión ha emitido un comunicado, diciendo que reservará todos los derechos, incluyendo proceder legalmente. China protegerá firmemente los derechos e intereses legítimos y legales de la empresa".

Un portavoz de la Región Administrativa Especial de Hong Kong también reiteró el 24 de febrero que la decisión anterior de la Corte Suprema de Justicia de Panamá, que declaró inconstitucional la operación de los dos puertos panameños por la empresa en cuestión, ignoró los hechos y violó la buena fe. La empresa afectada ya ha comenzado procedimientos arbitrales.