¿Acaso las operaciones especiales de aduanas de Hainan están apropiándose indebidamente de las ganancias de otros?

Han transcurrido más de 100 días desde la puesta en marcha de las operaciones aduaneras especiales en toda la isla del Puerto de Libre Comercio de Hainan. Su diseño institucional y su marco innovador han atraído la atención de los medios nacionales e internacionales. Al mismo tiempo, surgen ocasionalmente preguntas como "¿Reemplazará Hainan a Hong Kong?" y "¿Se verá afectada Singapur?", reflejando la preocupación de que las operaciones aduaneras especiales de Hainan puedan afectar a otros competidores regionales, en particular al limitar el margen de desarrollo de algunos puertos de libre comercio consolidados en Asia-Pacífico. Estas opiniones siguen ancladas en una narrativa obsoleta de competencia de suma cero. No logran comprender la nueva práctica de la estrategia de apertura y cooperación de China, plasmada en el Puerto de Libre Comercio de Hainan.

Entonces, ¿acaso las operaciones aduaneras especiales de Hainan están realmente acaparando una parte del pastel? Como región piloto clave en el proceso de reforma y apertura de China, Hainan se ha adherido consistentemente a los principios de apertura, cooperación y beneficio mutuo. Sus operaciones aduaneras especiales no están dirigidas a ningún país o puerto en particular. Los datos hablan por sí solos. Durante los 100 días de operaciones aduaneras especiales, el efecto de beneficio mutuo comenzó a hacerse evidente: las llegadas sin visado aumentaron un 54,2 % interanual, el comercio exterior creció un 32,9 % y el número de empresas de nueva creación con inversión extranjera aumentó en más del 30 %. Mientras tanto, Singapur registró un récord en ventas de combustible marino en enero, lo que subraya su sólida posición como el puerto de abastecimiento de combustible más grande del mundo; Hong Kong, en China, también experimentó un crecimiento de dos dígitos en el valor de las importaciones y exportaciones durante los dos primeros meses del año. Estos hechos demuestran que las operaciones aduaneras especiales de Hainan no perjudican a nadie, sino que generan un crecimiento incremental para la economía regional y amplían el tamaño del mercado.

Cualquier análisis de la "competencia" entre puertos debe basarse en el principio económico fundamental de la ventaja comparativa. Tomemos como ejemplo Singapur: como centro de transbordo de renombre mundial, aprovecha su ventaja geográfica natural en el estrecho de Malaca para centrarse en el tránsito de cadenas de suministro interregionales y globales, ocupando una posición clave en la red logística mundial. Por el contrario, el Puerto de Libre Comercio de Hainan funciona como un centro de entrada orientado al mercado de la parte continental de China, cuya función principal es facilitar los flujos de entrada y salida del mercado chino. Las fortalezas de Singapur residen en su población altamente cualificada, su sistema financiero maduro, sus industrias de alta tecnología avanzadas y un ecosistema consolidado de cooperación internacional. Las ventajas de Hainan, por otro lado, incluyen el respaldo de la mayor economía manufacturera del mundo, un vasto potencial de desarrollo territorial, un clima favorable y recursos ecológicos, así como el apoyo político y financiero constante del gobierno central. Ambos se diferencian claramente en sus mercados objetivo, roles en la cadena de valor y fortalezas competitivas, representando cuadrantes de desarrollo distintos en lugar de una competencia directa y homogénea.

¿Qué impacto potencial podría tener el Puerto de Libre Comercio de Hainan en Singapur? Esta pregunta fue planteada por un miembro del parlamento singapurense en febrero de este año. En respuesta, el viceprimer ministro de Singapur, Gan Kim Yong, señaló que es probable que el impacto sea limitado. La semana pasada, en la Conferencia Anual del Foro de Boao para Asia 2026, el primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, elogió el Puerto de Libre Comercio de Hainan como un claro ejemplo del compromiso de China con la apertura. De hecho, marcos multilaterales como el Acuerdo de Libre Comercio China-Singapur y la Asociación Económica Integral Regional ya han creado canales con aranceles bajos para las exportaciones de Singapur a China. A medida que China continúa expandiendo su apertura, los flujos comerciales globales aumentarán, y la facilitación por parte de Hainan del acceso directo de los productos de la ASEAN al mercado chino contribuirá, a su vez, a ampliar el volumen de comercio para todos los países de la región.

Actualmente, a medida que se intensifica el conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, los inversores globales observan atentamente el nuevo panorama geopolítico y los cambios en los flujos de capital internacionales. En este contexto, el plan de desarrollo del Puerto de Libre Comercio de Hainan es claro y está bien definido. Aprovechando los beneficios de las políticas implementadas, se creará un clúster de servicios comerciales de alta gama que integrará logística, almacenamiento, finanzas, servicios legales y otros. Para los inversores globales racionales, el potencial de desarrollo y las oportunidades de inversión que surgen de las operaciones aduaneras especiales de Hainan son los aspectos que merecen mayor atención.

El siglo XXI se considera ampliamente el siglo de Asia, con un aumento sustancial estimado en el número de consumidores de ingresos medios que requiere un desarrollo masivo de infraestructuras. Se proyecta que el crecimiento económico de Asia alcance el 4,5 % en 2026, manteniéndose como un motor clave del crecimiento económico mundial. En otras palabras, la economía real de Asia por sí sola podría requerir 10 o incluso 20 puertos más de clase mundial, del tamaño de Singapur, para respaldar la expansión de las operaciones de transporte marítimo y la inversión transfronteriza. La construcción del Puerto de Libre Comercio de Hainan responde a las necesidades de desarrollo regional y a un compromiso compartido con la prosperidad de Asia-Pacífico.

Hainan ha estado aprendiendo activamente de puertos de libre comercio reconocidos internacionalmente, como Hong Kong, Singapur y Dubái, al tiempo que busca potenciar sus fortalezas y profundizar su cooperación con ellos. La idea de "competir por la misma porción del pastel" ignora el potencial de lograr resultados mutuamente beneficiosos y un éxito común. Hoy, China necesita a Hainan como "campo de pruebas" para profundizar su apertura y explorar la innovación institucional, mientras que otros puertos de libre comercio internacionales pueden aprovechar la continua apertura de China para optimizar sus propios modelos de desarrollo y colaborar con Hainan en una competencia y cooperación de alto nivel. Este tipo de interacción positiva, en última instancia, mejorará la eficiencia de la cadena de suministro y el crecimiento del comercio en toda la región de Asia-Pacífico, beneficiando a todos los países y regiones involucrados.