China emite plan para promover eslabones débiles de la cadena industrial nuclear y promover la innovación tecnológica integrada

Corporación de Isótopos y Radiación de China, base de producción de fármacos moleculares dirigidos en el norte de China. Foto: Cortesía de la Corporación Nuclear Nacional de China.

La industria de aplicaciones de tecnología nuclear es un componente importante de las nuevas fuerzas productivas de calidad de China y una industria emergente estratégica típica.

A medida que la industria avanza rápidamente, su papel en el empoderamiento de una amplia gama de sectores e impulso de la innovación integrada ha adquirido una importancia cada vez mayor. Para promover aún más la construcción de una cadena industrial moderna de aplicaciones de tecnología nuclear, la Segunda Conferencia de Acción de la Cadena Industrial de Aplicaciones de Tecnología Nuclear se celebrará el 27 de noviembre en Nanning, capital de la región autónoma Zhuang de Guangxi, en el sur de China.

El Plan de Acción 1.0 para la Consolidación de la Cadena Industrial de Aplicaciones de Tecnología Nuclear se presentará en la próxima conferencia.

Fuentes del sector declararon que el plan es la primera iniciativa sistemática de modernización de la cadena industrial de China, lanzada conjuntamente por una asociación industrial y con la participación de múltiples partes interesadas. Uno de sus objetivos principales es reforzar la barrera de seguridad nacional para la industria de aplicaciones nucleares y sentar una base sólida para garantizar la seguridad y la autosuficiencia isotópica durante el próximo XV Plan Quinquenal (2026-30).

Escenarios de aplicación extensiva

"Las aplicaciones de la tecnología nuclear, también conocidas como aplicaciones de tecnología isotópica y de radiación, suelen referirse a la tecnología nuclear civil no energética. Constituyen una parte importante de la ciencia y la tecnología modernas", declaró Guo Lili, secretaria general de la Asociación China de Isótopos y Radiación (CIRA), el 14 de noviembre.

Guo señaló que la industria de aplicaciones de tecnología nuclear se caracteriza por su alta intensidad tecnológica, alta eficiencia y alta calidad, lo que la convierte en un referente de las nuevas fuerzas productivas de calidad.

"China ha establecido una estructura de desarrollo colaborativo multinivel y multicadena, donde varios subsectores clave ya han alcanzado escala e industrialización", afirmó Guo.

Entre ellos, la medicina nuclear, el campo más estrechamente vinculado al bienestar público, ha experimentado un desarrollo vertiginoso en China. La industria nacional de medicina nuclear ha experimentado un rápido crecimiento, convirtiéndose en una herramienta indispensable para el diagnóstico y tratamiento precisos de tumores malignos, enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, trastornos neurodegenerativos y otras afecciones complejas.

"A nivel tecnológico, el sector de la medicina nuclear en China ha pasado de ser un seguidor a un competidor paralelo, y en algunas áreas a un líder, con avances notables en campos clave", afirmó Guo.

Más allá de la medicina nuclear, muchas aplicaciones de la tecnología nuclear benefician constantemente la vida cotidiana, pero aún son desconocidas para el público. Según Liu Yuntao, ingeniero jefe de la Corporación de Isótopos y Radiación de China, las aplicaciones de la tecnología nuclear a menudo pueden describirse como "pequeñas pero atractivas" en la práctica.

En el sector industrial, el procesamiento por radiación se utiliza para la modificación de materiales. Por ejemplo, la construcción de trenes de alta velocidad y metros requiere cables subterráneos con un fuerte aislamiento y resistencia al envejecimiento. Tras la irradiación con haz de electrones, el rendimiento de estos cables industriales mejora significativamente. Esta tecnología también se ha adoptado en la producción de tuberías para calefacción por suelo radiante, neumáticos para automóviles y otros bienes de uso diario, prolongando considerablemente su vida útil, explicó Liu.

La tecnología nuclear también se utiliza en el control de plagas. Los mosquitos macho irradiados pierden su capacidad reproductiva. Una vez liberados, el apareamiento con mosquitos hembra no produce descendencia, lo que reduce eficazmente las poblaciones de mosquitos y disminuye el riesgo de enfermedades transmitidas por vectores. "Esta tecnología se aplicó con éxito este año en la lucha contra el brote de chikunguña en la provincia de Guangdong, en el sur de China", declaró Liu.

Según un informe proporcionado por CIRA, el Organismo Internacional de Energía Atómica evaluó que la tecnología nuclear contribuye directamente a nueve de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. Las tecnologías nucleares están impulsando diversas industrias a una escala y profundidad sin precedentes.

Taller de producción de productos para la prueba de aliento con Helicobacter pylori. Foto: Cortesía de la Corporación Nacional Nuclear de China.

Gran potencial económico

Las amplias perspectivas de aplicación también indican un gran potencial económico. Según CIRA, si bien la industria china de aplicaciones de tecnología nuclear ha crecido de forma constante durante la última década, su participación en la economía nacional sigue siendo muy inferior a la de las economías avanzadas, lo que indica un enorme potencial de desarrollo.

Para 2026, la capacidad de innovación independiente de la industria china de aplicaciones de tecnología nuclear habrá mejorado significativamente, y el sector industrial se expandirá aún más, de acuerdo con el plan de acción trienal para el desarrollo de alta calidad de la industria de aplicaciones de tecnología nuclear (2024-2026), publicado en 2024.

"En los próximos años, esperamos que la tasa de crecimiento anual compuesta de la industria supere el 10 %, con una producción total que alcance alrededor de 600 000 millones de yuanes (84 400 millones de dólares) al final del XV Plan Quinquenal", declaró Guo.

La medicina nuclear sigue siendo el segmento de mayor crecimiento. Según CIRA, se prevé que el tamaño del mercado de radiofármacos, por sí solo, crezca de 9.300 millones de yuanes en 2025 a 26.000 millones de yuanes en 2030. Más allá de la medicina, las tecnologías nucleares presentan sólidas perspectivas en la modernización industrial, la agricultura, la gobernanza ambiental, la seguridad pública y los materiales de alta gama.

En tecnologías de vanguardia, se espera que las tecnologías nucleares de China se conviertan en transformadoras estratégicas.

"China domina la irradiación de neutrones para producir silicio monocristalino de 8 pulgadas, con una capacidad anual de 30 a 40 toneladas. También hemos desarrollado un sistema de productos de implantadores de iones de hidrógeno de media corriente, alta corriente y alta energía, y hemos construido una planta líder a nivel nacional de investigación, desarrollo y fabricación de chips semiconductores de potencia, logrando tecnología y equipos 100 % autóctonos y resolviendo cuellos de botella críticos en la cadena industrial de chips de potencia de China", declaró Guo.

Abordando los puntos débiles

En la conferencia, CIRA presentará el plan de acción para fortalecer el Plan de Acción 1.0 para la Consolidación de la Cadena Industrial de Aplicaciones de Tecnología Nuclear.

"La industria china de aplicaciones de tecnología nuclear está entrando en una transición crucial, desde la expansión a gran escala hasta la mejora de la calidad. Los logros y los obstáculos coexisten, lo que requiere un plan de acción sistemático alineado con el desarrollo futuro", afirmó Guo.

El plan generará resultados en tres áreas clave: reforzar las garantías de seguridad, fomentar un ecosistema de "tecnología nuclear plus" y proporcionar modelos de políticas.

El plan también se caracteriza por un alto grado de coordinación. Global Times descubrió que moviliza a institutos de investigación y empresas de toda la industria y asigna responsabilidades detalladas para aprovechar sus fortalezas, abarcando mejoras de infraestructura, avances tecnológicos clave y el establecimiento de estándares.

"Este modelo altamente colaborativo ejemplifica la interpretación que la industria hace de la fortaleza institucional de China: 'concentrar recursos para lograr grandes tareas'. Se trata de una práctica innovadora para alinear el desarrollo industrial con las estrategias nacionales y una aplicación a nivel industrial del nuevo sistema nacional", concluyó Guo.

Para los cuellos de botella críticos, el plan busca unir a los participantes para fortalecer conjuntamente los puntos débiles y lograr avances. En última instancia, impulsará el desarrollo acelerado de la industria de aplicaciones de tecnología nuclear durante el XV Plan Quinquenal y aportará valiosa experiencia a la modernización más amplia de los sistemas industriales de China, señaló Guo.