China recupera el hábitat del ciervo milú más grande del mundo; la población supera los 8.500 ejemplares

Una manada de ciervos milú salvajes se persigue y juega alegremente en la Reserva Natural Nacional del Milú en Dafeng, en la provincia de Jiangsu, el 3 de mayo de 2025. Foto: VCG

La población de ciervos milú en la Reserva Natural Nacional del Milú en Dafeng, en la provincia de Jiangsu, este de China, ha superado los 8.500 ejemplares, frente a los tan solo 39 que había cuando se introdujeron por primera vez en la reserva natural en 1986. Se ha convertido en el mayor repositorio genético de ciervos milú, con las tasas de reproducción, supervivencia y crecimiento anual más altas del mundo, informó la Agencia de Noticias Xinhua el miércoles.

Según las Directrices para la Reintroducción publicadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el ciervo milú se encuentra entre los 15 casos de reintroducción más exitosos del mundo, informó Xinhua.

Comúnmente conocido como "sibuxiang", que literalmente significa "cuatro diferentes", el ciervo milú vivió en China durante más de un millón de años. Solía ​​ser una especie exclusiva de China y desempeña un papel importante en el mantenimiento de la salud y el equilibrio nutricional de los ecosistemas de humedales. Sin embargo, debido a la caza humana y la destrucción del hábitat, la población de ciervos milú disminuyó gradualmente. A finales de la dinastía Qing (1644-1911), solo unas pocas docenas de ciervos milú sobrevivían en el parque imperial de ciervos Nanhaizi de Beijing, antes de ser dispersados ​​al extranjero durante la guerra, según Xinhua.

En 1986, el Fondo Mundial para la Naturaleza reunió 39 ciervos milú de zoológicos y parques del Reino Unido y los envió a la Reserva Natural Nacional en Dafeng para su conservación y reproducción.

En 1987, el ciervo milú se reprodujo con éxito por primera vez. Su población superó los 100 ejemplares en 1992 y los 1.000 en 2006. Gracias a los constantes esfuerzos de protección del gobierno local y de la reserva, la población de ciervos milú en la reserva ha batido récords constantemente.

Mientras tanto, el rápido crecimiento de la manada también ha generado problemas como la presión ambiental y la degradación localizada de la vegetación. Para abordar estos problemas, la reserva ha establecido senderos de conservación ex situ, identificando nuevos hábitats adecuados para la especie y promoviendo así su biodiversidad.

Según Liu Bin, subdirector de la reserva natural, si bien la densidad de población local ha aumentado, el ciervo milú en general sigue estando en peligro de extinción. Por lo tanto, la reserva seguirá creando condiciones favorables para apoyar la recuperación y revitalización de la especie, informó Xinhua.

Ubicada en el delta del río Yangtsé, un área económicamente desarrollada, Dafeng se enfrenta a grandes desafíos para resistir las presiones del desarrollo y preservar el hábitat natural del ciervo milú. A medida que los gobiernos de todos los niveles en China continúan incrementando la inversión en protección ecológica y ambiental, la población de ciervo milú se ha recuperado rápidamente, y proteger la especie se ha convertido en un objetivo social compartido, según Xinhua.

En los últimos 40 años, la población de ciervos milú en China ha superado los 14.000 ejemplares, lo que representa un incremento de más de 180 veces. Los ciervos milú salvajes se distribuyen principalmente en las provincias de Jiangsu, Hubei, Hunan, Jiangxi y la región autónoma de Mongolia Interior, con más de 5.000 ejemplares viviendo en libertad, según un informe del Beijing Daily.

China también planea establecer el banco genético integral de ciervos milú más grande de Asia, con el objetivo de abordar el declive genético causado por la endogamia y proporcionar un sólido respaldo de datos para la conservación científica.

China también planea construir un banco genético microecológico para el ciervo milú con el fin de preservar las comunidades microbianas vitales esenciales para la supervivencia de la especie, incluyendo la microbiota intestinal y ambiental, garantizando así el crecimiento saludable de la población de forma integral.

El objetivo final de la conservación del ciervo milú es restaurar la especie a los ecosistemas naturales, donde pueda contribuir a la sostenibilidad, la estabilidad y la biodiversidad del medio ambiente, informó el Beijing Daily.